— 110 — 
mehreren Tagen nichts als öde Felsenlandschaften gesehen hat, in denen fast alles Thier- und Pflanzenleben 
erstorben war, kann sich hier [Wenigstens für einige Wegstunden an dem Anblicke blumenreicher Wiesen 
und weidender Rinder- und Pferdeheerden erfreuen. Hier und da werden die Wiesenflächen von Sümpfen 
und Weihern unterbrochen. In der Umgebung derselben ist der Boden gewöhnlich mit weissen Salzefflores- 
cenzen bedeckt. 
Die Gehänge des Valle hermoso bestehen unten'aus versteinerungsleerem rothen Sandstein, in der 
Höhe aber aus dunkelfarbigen Conglomeraten und Tuff"en, die jenen concordant auflagern. Ebenso ist das 
linke Gehänge, an welchem der Weg entlang führt, zusanmiengesetzt , nur dass hier, wie herabgestürzte 
grosse Blöcke erkennen lassen, über den Conglomeraten und Tuffen vulcanischer Gesteine auch deckenförmige 
Ergüsse der letzteren aufruhen müssen. Schwarze, blasenreiche Gesteine, in deren Hohlräumen sich oft 
Kalkspath- oder Quarzkrystalle angesiedelt haben, bilden die obersten klippigen Felsenkuppen. 
Ein Uhr Mittags begann bei etwa 2900 m der Aufstieg auf die Cuesta del Valle hermoso. Der Weg 
verlässt das Hauptthal und tolgt einem kleinen Nebenbachc. Dabei hat man rückwärts noch einmal einen 
prachtvollen Blick auf den Nevado del Espinazito, während man seitwärts in eine wilde Schlucht hineinsieht, 
zu der sich jetzt das „herrliche Thal" plötzlich verengt. Dieselbe scheint direct vom Aconcagua herzu- 
kommen, dessen hellaufleuchtende Schneeflächen im schärfsten Contraste zu den dunklen Eruptivgesteinen 
stehen, welche die felsigen Gehänge im Vordergrunde bilden. 
Ungern trennt mau sich von diesem schönen Bilde und folgt dem allmählich breiter werdenden 
Nebenthaie aufwärts zum Passe. Zu beiden Seiten hat man steil einfallende Bänke von dunklen Conglo- 
meraten und vulcanischen Tuffen. Das Pflanzenleben stirbt wieder ab und es stellen sich kleine Schnee- 
flächen am Wege ein. 3 Uhr Nachmittags erreichen wir die „Linea divisoria", die Wasserscheide beider 
Oceane. Das Aneroid zeigt 500 mm, was einer Höhe von 3365 m entspricht.*) Der ganze Westabhang der 
Cordillère, der nun vor uns liegt, besteht, soweit meine Beobachtungen reichen, fast nur noch aus jüngeren 
Eruptivgesteinen und ihren Tuffen. Die jurassischen Schichten haben wir schon längst im Rücken. 
Ich könnte somit auch die Schilderung meines Weges hier abbrechen, indessen möge sie doch, der 
besseren Uebersicht wegen , gleich hier zu Ende geführt sein. Von der Linea aus zogen wir uns auf den 
schuttbedeckten Gehängen derjenigen Schlucht allmählich abwärts, in welcher unten der Rio de San Antonio 
als ein unbändig wilder Giesbach schäumt. Jeder eigentliche Weg hat hier aufgehört; bei jedem Tritte der 
Thiere rollt Felsgebröck hinab in die Tiefe, aber endlich, gegen 6 Uhr Abends, ist der Bach in einer Thal- 
weitung erreicht und da etwas Graswuchs und Gestrüpp vorhanden ist, so wird abgesattelt und das Lager- 
feuer angebrannt. Die Höhe des Platzes ist gegen 2650 m. 
Am nächsten Tage (17. Jan.) kann erst früh 7 Uhr aufgebrochen werden. Einige Stunden lang geht 
es im Thale selbst abwärts, dann aber wird dasselbe unwegsam. Eine erste böse Stelle kann noch durch 
Auf- und Abklettern am Gehäuge umgangen werden, aber bald wird alles Fortkommen in der Tiefe unmöglich, 
und so muss auch jetzt dasselbe Verfahren eingeschlagen werden, wie jenes frühere, bei welchem wir dem 
unpassirbaren Theile des Rio de los Patos durch die Kreuzung des Espinazito-Passes auswichen. Diesmal 
wird die Höhe des rechten Thalgehänges, die Cuesta del Cuzco, erklommen. 10 Uhr Vorm., als das Aneroid 
565 mm zeigte, begann der Aufstieg auf kurz-zickzackförmigem Wege; gegen 1 Uhr ist die Passhöhe 
erreicht, auf welcher das Aneroid bei 8.25 C. 496 mm Luftdruck angiebt. Darnach mag der Fuss der Cuesta 
eine Meereshöhe von etwa 2400 m, der Portezuelo eine solche von 3400 m haben. Das sind eben Cordil- 
•) veigl. S. 5. 
