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Die Depressionen, welche hier von den Salzsee'n und Salinen eingenommen werden, sind gewöhnlich 
von Sandhügeln umgeben. Ihre tiefsten Stellen liegen bis 60 m unter dem Niveau der benachbarten Ebene. 
An ihren Rändern macht die sonst herrschende Steppenvegetation einer Salzflora Platz. Den Boden der 
Depression bildet eine dicke Schicht schwarzen, lehmigen Sandes und über dieser liegt eine einige Centimeter, 
zuweilen aber auch bis ^/^ Meter starke Schicht derben Steinsalzes. In der nassen Jahreszeit erhält sich letztere 
unter einer schwachen Wasserdecke, oder sie wird gänzlich aufgelöst; im trockenen Winter krystallisirt alles 
Salz wieder aus, und zwar scheiden sich alsdann am Beckenrande, in dem mit Bittersalz imprägnirten 
schwarzen Schlamme, zunächst grosse Krystalle von Gyps und Glaubersalz aus, erst später das Steinsalz. 
Das letztere concentrirt sich in den tiefsten Punkten der Saline und kann nun mit Hacke und Schaufel ge- 
wonnen werden. Reeks, welcher derartiges Salz aus einer Saline am Rio Negro untersuchte, fand, wie 
Darwin angiebt, dass es ausser Chlornatrium nur noch 0.26''/o Gyps und 0.22''/o erdige Substanzen enthielt. 
Die grössten Salzsee'n der Ebene liegen in so unwirthlichen und schwer zugänglichen Regionen, dass 
sie bis jetzt noch nicht genauer untersucht worden sind. 
Am weitesten südlich, bis vor kurzem noch im Gebiete der noraadisirenden Indianer, liegt die Laguna 
Curraco, in welche der aus der Provinz Mendoza kommende Rio salado einmündet; dann folgt, gegen N. zu, 
die auf der Grenze der Provinzen Mendoza und San Luis gelegene Laguna de Guanacache, die zeitweilig 
mit der Laguna Bebedero in Verbindung stehen soll und namentlich durch sanjuaniner Flüsse gespeist wird. 
In der kleinen Laguna amarga („Bitter-See") verliert sich der von San Luis kommende Rio Quinto. 
In der Provinz Cordoba liegt ferner das Mar chiquita („kleines Meer"), welches höchstens in der 
Regenzeit vom Rio primero und seinen Nachbarflüsschen erreicht werden mag; endlich breitet sich auf 
der Grenze von Cördoba und Santiago del Estero die Laguna de los Porongos aus, die über 8000 Dkm 
umfassen soll und aus den Provinzen Santiago und Tucuman kommende Wässer in sich aufnimmt. 
Die Wässer aller dieser See'n und Sümpfe sollen stark salzig sein, aber ihre genauere Zusammen- 
setzung ist noch unbekannt. Nur vom Bebedero sagt Moussy (Descr. I. 178), dass sich während der 
trockenen Jahreszeit an seinen Ufern Salz abscheide, welches zwar etwas bitter, aber dennoch gut zu brauchen 
sei. Avé-Lallemant macht in Bezug auf denselben See die Angabe, dass der etwa 2^i^ km breite 
Sandstrich, welcher ihn umgiebt, durch starke Ausschwitzungen von Bittersalz ausgezeichnet sei (La Plata 
M. S. 1873. 17). 
Diejenigen Depressionen der Pampa, welche keine oder nur geringe und vorübergehende Zuflüsse 
haben, sind die Bildungsstätten der Salinen. Jene sind gewöhnlich so flach, dass sie an und für sich von 
dem blossen Auge nicht erkannt zu werden vermögen (S. 2G0); sie machen sich jedoch indirect und zwar 
sehr deutlich bemerkbar, denn in demselben Grade, in welchem der Salzgehalt des Bodens gegen die tieferen 
Stellen der Mulde hin zunimmt, verkümmert auch der Baum- und Buschwald, welcher die Ebene in den 
centralen und westlichen Provinzen für gewöhnlich bedeckt. Er wird nach und nach gänzlich durch Gestrüpp 
von Salzpflanzen verdrängt und in dem centralen, salzreichsten Theile der Mulde verschwindet selbst dieses 
letztere. Zu gleicher Zeit erstirbt natürlich auch alles und jedes Thierleben. Absolute Sterilität ist also 
ein anderweiter Charakter der ächten Salinenregionen. 
Der besondere Anblick, den die letzteren gewähren, ist ein sehr verschiedener, je nachdem trockene 
Witterung geherrscht hat oder Regen gefallen ist. 
Nach langer Trockenheit erscheint die Saline als ein Riesenfeld, das im 0. und W. von Gebirgen, im 
N. und S. aber nur von dem Horizonte begrenzt wird und aus einem ebenen, harten, lehmig-sandigen Boden 
besteht. Das Salz, welches sich nach dem letzten, vielleicht viele Monate zurückliegenden Regen in Gestalt 
