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feiner Krusten entwickelt hatte, ist inzwischen vom Boden wieder aufgesaugt oder durch den Wind verweht 
worden. Hackt man das von zahlreichen Rissen durchzogene Erdreich auf, so stösst man höchstens 
auf kleine, knollige Concretionen von feinkörnigem Gyps, deren grösste einige Centimeter im Durchmesser 
haben mögen. 
Hat es dagegen noch vor kurzem stärker geregnet, so ist die Saline zu einem ungeheueren Schlamm- 
pfuhle geworden, auf dem sich hier und da weite, seichte Wasserflächen ausbreiten. In solchen Zeiten ist 
die Saline gänzlich unpassirbar und die Züge von Frachtkarren, die sie etwa überschreiten wollten, müssen 
am Rande liegen bleiben und einfach ausharren, bis der Boden wieder ausgetrocknet und erhärtet ist; sind 
die Wagen aber inmitten der Saline vom Regen überrascht worden, so muss man abspannen und wenigstens 
die Zugthiere nach dem festen Uferrande zu bringen suchen, jene dagegen bis auf weiteres ihrem 
Schicksale überlassen. 
Sobald dann das Austrocknen erfolgt, entwickeln sich nun rasch allenthalben Salze. Zuerst glitzern 
einige Kryställchen auf, bald darauf entstehen zarte Krusten; an anderen Orten folgen nierenförmige und 
blumenkohlartige Efflorescenzen, oder blendend weisses Salz bedeckt mit einer continuirlichen, wenige Milli- 
meter starken und zuweilen etwas faltigen Decke den Boden, soweit nur das Auge reicht. Es scheint sich, 
trotz der Sonnengluth , eine prächtige Winterlandschaft vor uns auszubreiten. Frische Fährten von einem 
Guanaco oder einem Strausse , die sich in die Saline verirrten , heben sich erdfarbig und scharf von der 
weissen Salzdecke ab; ältere Eindrücke sind schon wieder mit Salz incrustirt. 
Kreuzt man die Salinen an warmen Tagen, so fehlt es ihnen nicht an Luftspiegelungen, ähnlich denen, 
welche man so häufig in den Grassteppen der östlichen Provinzen wahrnimmt. Da wo alles kahler Lehm- 
boden ist, glaubt man von weitem dennoch Salzflächen zu sehen und am Horizonte scheinen sich von Bäumen 
umstandene Lagunen, in denen sich die benachbarten Gebirge deutlich abspiegeln, auszubreiten. Ausserdem 
bewirkt die stark zitternde Bewegung, in welcher sich die über der Saline stehende Luftschicht befindet, eine 
auflallige Verzerrung sichtbar werdender Objecte. So erschienen z. B. Reiter, die mir entgegenkamen, selbst 
noch bei geringer Entfernung, als unförmliche und, da auf der vom Horizonte begrenzten Ebene jedes andere 
zum Massstabe dienliche Object fehlte, als gigantische Gespenster. 
Derartig waren die mannigfachen Eindrücke, die ich empfing, als ich die Salinen zwischen Cördoba 
-Catamarca, zwischen Cördoba-San Juan und bei Pilciao, in der Ebene vom Fuerte de Andalgala, zu fünf 
verschiedenen Malen und unter verschiedenen Witterungsverhältnissen kreuzte. 
Die Poststrassen, welchen ich auf den beiden erstgenannten Linien folgte, haben die Salinen an be- 
sonders schmalen Stellen zu schneiden und die tiefsten Stellen sorgfältig zu vermeiden gewusst, denn in den 
letzteren sollen die zusammengelaufenen Regenwasser Wochen- und Monate-lang stagniren und oftmals nur 
in besonders trockenen Wintern gänzlich verdunsten. An derartigen Stellen und in Gräben, die man in ihrer 
Nähe gezogen hat, bilden sich alsdann stärkere Bänke von reinem Salz, die von den Bewohnern des Salinen- 
randes in Blöcken gewonnen und auf die Märkte von Cördoba, Catamarca etc. gebracht werden. Solche 
Gewinnungspunkte von reinem und sofort gebrauchsfähigem Steinsalze finden sich, wie mir mitgetheilt wurde, 
z. B. in der Salina grande einige Léguas westlich von der an ihrem Ostrande gelegenen Poststation San José 
und in der Saline vom Fuerte de Andalgala südlich dieses Städtchens, in der Nähe von Poman. 
Man kennt in den centralen und westlichen Provinzen drei Salinen der eben geschilderten Art: die 
eben genannte Salina grande, die sich zwischen der Sierra von Cördoba im 0. und der Sierra de los Llanos, 
sowie der Sierra de Ancaste im W. hinzieht und den Provinzen Cördoba, la Rioja, Catamarca und Santiago 
del Estero angehört. Sie mag nahezu 400 km lang sein und in ihrer Breite zwischen 5 und 40 km schwanken. 
