86 RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
Dans une chaîne symétrique à contacts directs : 
MR I H^O I MR 
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les différences de potentiel au contact opposées l'une à l'autre 
dans le circuit se compensent : il n'y a pas de phénomène 
électrique dans la ligne (MR étant supposé pur non hydro- 
lysable). Quand une membrane bien lavée imprégnée de MR 
est placée entre MR | H^O formant le contact [i], un courant} 
électrique apparaît dans le circuit et varie avec la membrane! 
choisie. 
Il est difficile dans de semblables conditions d'admettre 
que la membrane est un milieu conducteur ; par suite, il 
faut nécessairement faire intervenir une action spéciale du 
diaphragme s'exerçant sur les agents producteurs de la diffé- 
rence de potentiel au contact, c'est-à-dire, sur les ions de MR 
et créant de la sorte une certaine dissymétrie qui provoque le 
phénomène électrique constaté. 
Ce qui importe pour la différence de potentiel, c'est le rap- 
port des vitesses de migration des ions. Si la membrane rédui- 
sait la vitesse de chaque ion dans la même proportion, il n'y 
aurait pas de dissymétrie créée dans la chaîne. On est par suite 
amené à supposer, ou bien qu'un seul ion est intéressé, retardé 
ou avancé par la membrane, ou bien encore que tous les deux 
sont modifiés à la fois dans leurs vitesses, mais dans des pro- 
portions différentes. 
Une pareille hypothèse n'a rien d'excessif; la membrane 
constituant un milieu physiquement différent de l'eau, il es' 
parfaitement admissible que les ions s'y propagent avec de 
vitesses distinctes de celles qu'ils possèdent dans ce demie 
milieu et que lè rapport des vitesses de migration des ion 
diffère dans Teau et dans la membrane. 
Pour ne pas revenir sur chaque cas particulier, nous divisé; 
rons en deux catégories les membranes actives utilisées dan. 
les chaînes :MR | H^O | MR 
