LE DEVELOPPEMENT DES NÉMATODES 
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complexes endo- et ecLodermiques. Si, partant de cette notion 
si nette du mésoderme chez les Nématodes, on cherche à 
l'étendre aux autres groupes, on est conduit à la conception 
générale de ce feuillet. Chez les Nématodes il dérive toujours 
d'une cellule mésoendodermique initiale, qui se divise en deux, 
soit dans la blastula, soit après la gastrulation. 
Si l'on suppose un retard, de plus en plus grand dans sa 
différenciation, on est conduit au cas général de la différencia- 
tion du mésoderme en tant que complexe cellulaire dans les 
groupes où l'apparition de ce feuillet est plus tardive. 
Si Ton admet cette définition du feuillet, l'étude du dévelop- 
pement des Nématodes conduit à admettre l'existence d'un qua- 
trième feuillet, aussi bien défini que les trois autres : le feuillet 
génital. Il répond de la façon la plus parfaite à la définition 
donnée par Faussek : c'est un complexe cellulaire défini de 
très bonne heure, avant le complexe mésodermique lui-même. 
Son évolution ultérieure est en tous points identique à celle de 
l'un quelconque des feuillets germinatifs : comme l'ectoderme, 
l'endoderme ou le mésoderme, il est, pendant un certain temps, à 
l'état de massif d'initiales. L'ectoderme prend le premier l'aspect 
d'un feuillet, au sens d'Hertwig, puis l'endoderme et enfin 
le mésoderme. Ces deux derniers feuillets restent plus ou 
moins longtemps, suivant les espèces, représentés par leurs 
initiales. Les initiales du feuillet génital restent très longtemps 
en cet état, qui est celui de complexe cellulaire et ce n'est que 
chez l'embryon déjà bien développé, qu'il tend à acquérir ses 
caractères définitifs. Cette conception d'un feuillet germinatif 
génital est susceptible d'être étendue à d'autres groupes : toutes 
les recherches faites sur les origines de l'appareil génital 
tendent à établir, que partout, sa différenciation est très précoce : 
je rappelerai le cas des Insectes (Chironomus) étudiés par 
Balbiani (85), puis par Ritter (90), où les initiales génitales 
sont différenciées de très bonne heure dans l'œuf en segmenta- 
tion. Chez les Aranéides et les Mollusques, l'ébauche génitale 
est aussi très précoce. Chez les Vertébrés, Nussbaum (80) a 
