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celienti intenzioni, ma a che giovano le sue tabelle ove per 
circa 80 specie egli dà delle notizie molto generali, anzi 
affatto generiche, sulla alimentazione, senza una sola ana- 
lisi e con ben poche osservazioni autentiche e proprie? 
Quanti però fecero assai meno e ciò nonostante misero il 
campo a rumore e sostennero battaglie e polemiche verbose 
nei campi opposti dei difensori della utilità degli uccelli e 
di quelli della inutilità dei medesimi ! 
Non proseguo perchè sarebbe inutile; la stretta logica 
vuole che per sapere si debbano far indagini; onde se vo- 
gliamo davvero conoscere la natura del cibo dei nostri uc- 
celli, se vogliamo saper dire quali specie sono utili, quali 
innocue e quali dannose per ragione della loro alimentazio- 
ne, dobbiamo fare estese ed accurate ricerche nel modo 
sopra indicato, e dopo lunghe e pazienti analisi potremo 
venire alla sintesi e in base ai fatti emettere un giudizio 
verace. Sono molti anni che, sebbene privi della solida base 
dei fatti, combattono insieme sul preteso terreno dell' utile, 
coloro che potrei designare cogli aggettivi di « Ornitofili » 
e di « Omitofobi » ; e tra la schiera di quest' ultimi notansi 
con sorpresa, almeno per parte mia, vari distinti Entomo- 
logi. Ma sinché le due parti si azzuffano sull' arena molto 
innocua delle polemiche e delle più o meno accademiche 
discussioni, il male non può esser molto grave; la faccenda 
muta però aspetto quando riceve una applicazione pratica , 
ed in questi giorni fui non poco sorpreso di leggere in una 
dotta ed elaborata Relazione parlamentare sulla futura no- 
stra legislazione per la caccia, singolarissime asserzioni e 
strane deduzioni a proposito della alimentazione dei no- 
stri uccelli insettivori, le quali certamente non erano basate 
su prove di fatto. 
E inutile che io aggiunga che per ora non sono nè per 
gli « Ornitofobi » nò per gli « Ornitofili, » sebbene più di 
un caso accertato mi farebbe inclinare per questi; attendo 
i fatti risultanti da estesa ed esatta indagine. Intanto a Fi- 
renze si è iniziato uno studio analitico del contenuto dello 
stomaco degli uccelli, e col tempo speriamo, se tali ricer- 
