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LA iMKiRATIOX 
presque à l'époque normale de remontée vers le Xord... ]\Iais on comprendra encore qu'à la 
même date, il y eut un passage très important de lyécasscs dans le nord de la France, dans les 
dix premiers jours du mois, quoique la bécasse soit considérée comme un migrateur pur, 
descendant vers le Midi, dès novembre, pour remonter en mars. Il s'agissait donc de bécasses 
chez lesquelles le facteur anccstral s'était estompé pour laisser dominer le facteur personnel. 
Toujours à la même époque sont passés des bécasseaux, des chevaliers, de petits pluviers, avec, 
naturellement, toutes les espèces de canards. 
En février 1917, par un froid de — 20° et persistant trois semaines, on rencontrait partout 
dans le Pas-de-Calais : des oies isolées, des hérons mourant de faim et que l'on ramassait à la 
main i)rès des ruisseaux gelés, des iniloiiins tombaient exténués dans les cours des fermes, au 
milieu des canards domestiques, et on attrapait les mouettes avec une épuisette de pêcheur!... 
^'oilà (les oiseaux, certes, qui ont eu tort de laisser s'évanouir l'instinct ancestral pour ne s'en 
remettre (|u"à leurs sensations personnelles. Ils n'ont pas eu le » pressentiment météorologique » 
que le public accorde aux oiseaux migrateurs pui.s(|u"nne tr()U])e d'oies ne peut passer dans le 
ciel sans nous annoncer un hiver rigoureux... clia(|ue année! 
Faut-il nier le <( jjressentiment météorologi(|ue » ou l'entourer d'une sorte d'admiration 
mysti(|ue"'' Fe mystère (|uand on étudie des j)hénomènes naturels doit être condamné autant une 
l'attrait du merveilleux. 11 faut rester matérialiste le jiKis lunglemps jxissilile. Fe mystère admis 
n'est pas un facteur de i)ri)grès. 11 donne rimpression de la besogne toute faite et de la vanité 
d'un effort à accomplir. Il est stérilisant. 
Fc i< pressentiment météorologique » (|uand il s'agit d'oiseaux, permet une h} pothèse : ne 
serait-il ])as lié aux lariafuius barométriques/ Certes l'oiseau est doué d'un système nerveux très 
délicat. ( )n a une tendance aujourd'hui à faire intervenir Y électricité et la radio-activité par- 
tout. Ces notions ne sont pas à rejeter, mais il ne faut pas oublier (jue l'oiseau est pour ainsi 
plein d'air : il baigne dans l'air extérieurement et intéricureiiieiit. Quelques notions anatomiciues 
le déuK intreri mt : Fes oiseaux ont des ])oumons logés, comme les nôtres, dans une cavité tho- 
racique séjjarée de la cavité abdominale par un diaphragme membraneux. Mais alors que chez nous, 
les p(.)umons n'ont de connnunication (lu'avec l'extérieur du corps, par les bronches et la trachée, 
chez le-- oiseaux. le-~ tubes bronclii(|ues communiquent avec de vastes poches aériennes situées 
un i)eu j)arlout : ventre, cou et même intérieur des os. ( )n ne com])te pas moins de six grandes 
]ioclies aérienne^, une à la base du cou entre les clavicules, trois dans la poitrine: une au milieu, 
deux sur les cotés comnnuiiqnant chacune avec Vos de l'aile ( humérus 1 et den.v importantes 
dan■^ l'abdomen (|ui coniniuni(|uenl avec des jx.iches secondaires, situées dans les cuisses, sans 
com])ter une infinité de iietitc- poches entre les nniscles du cou. les membres et sous la i)eau. 
Comment s'étonner alors t|Ue l'oiseau i)uisse êti'e excessivement seii^i])le aux moindres variations 
barométri(|ues et les recueille, les enregistre rapidement et i)ro fondement. ]'',vi(lemment c'est une 
hypothèse... matérialiste. Cette structure spéciale semble avoir pour buts primordiaux de diminuer 
le ])oids spécifi(|ue de l'oiseau, de lui permettre de lutter contre le re troidissement (car on sait oue 
l'air est le ])lus mauvais conducteur de la chaleur) et de faciliter sa res])iration dans les vols 
les plus rapides. ^lais ce ne sont pas là des buts exclusifs et il n'est pas défendu de tirer de 
cette constitution si ijarticuliêre des déductions qui n'aboutissent pas à la divination et au mystère. 
*Jue de bizarreries restent encore fréquentes dans les migrations. Je \eux ])arler 
des apparitions d'oiseaux de certaines es|)èces en grand nombre une année, pour l'année ou les 
années suivantes n'être marquées (|ue jiar des j)assages insignifiants. Dans certains ca-. il est vrai, 
lesdits oiseaux n'ont fait t\w changer leurs lignes de déplacement, ils sont i)assés plus à l'est 
jiar exemple, loin des chasseurs cjui habitent les côtes. Mais il n'est i)as niable que certaines 
années l'aljsence. ou prescjue. de ])assage, est (jénérale. On peut constater le fait avec les bari/cs. 
les pluz'iers, les milouins, les (/rrz'cs, etc. Par coiUre. on observe des ])assages importants et 
imprévus sans qu'aucune des conditions, généralement reconnues comme nécessaires, se soit 
produite : En décembre 1910, dans les premiers jours, par température tri:s douce, subitement, 
