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LA MIGRATION 
ratrices de la vie, et ceci explique que bieu des palmipèdes de l'Amérique du Nord sont 
rencontrés l'hiver sur nos côtes. 
Les oiseaux qui nous viennent de.-- régions froides transatlantiques et qui sont en immense 
niajnrité palmés, i)euvent se reposer sur l'eau et nous arrivent par étapes malgré zriits et marées. 
Mais la sauvagine de France est aussi largement rej^résentée par des oiseaux non palmés 
que nous fournit l'Europe septentrionale, Sucdc, Xot-wcr/c. Russie du Nord, Sibérie, etc., et 
(\u\ séjournent l'hiver en France ou ne font qu'y passer pour aller hiverner plus au midi. Tous 
ces oiseaux passent en automne en direction sud-ouest, ils vont vers l'équateur, vers la elia- 
leitr et trouvent l'humidité de façon constante puiscju'ils suivent les côtes ou recherchent l'eau 
toujours. Au printemps, nous les voyons repasser dans la direction nord-est vers les lieux de nidi- 
fication. ( )r. dit une certaine théorie, les vents dominants soufflent du sud-ouest, de septembre à 
fin mars et du nord-est, de fin mars à septembre. Il en résulte que l'oiseau est appelé à voler dans 
se> migrations contre le l'cnt. Cette circonstance lui est ])lutôt favorable (juand il ne s'agit 
naturellement (|ue d'un vent faible un moyen. De même qu'il s'envole toujours bec au vent, qu'il 
chaise bec au vent, l'oiseau ne jjeut prendre un point d'api)ui que sur le vent contraire dans 
le(|uel il se dirigerait mieux. (Jn a v(_>ulu com])arer la ])uissance m(.)trice dont il dispose 
à la corde qui tire un cerf-volant ; le cerf-volant ne peut se soutenir que si le vent souffle dans 
une direction contraire à celle de la traction de la corde. Par vent fort ou tempête, l'oiseau 
ne se déplace pas. Cette théorie ardemment défendue par le D'' QuixHT. un chasseur belge, 
ornithologiste distingué, avait été. par son auteur, cristallisée en cette formule : Rien sans Sud! 
La thèse a été combattue par ~SIM. Tkrxihr et MassK tout au moins en ce qui concerne les 
palmipèdes et une nouvelle formule opposée à la [irécédente : Rien sans Est! Ce n'est pas. dans 
un ouvrage t|ui ne veut s'élever au-delà d'une lionnête vulgarisation, le lieu convenable pour 
départager de remarquables contradicteurs s'il ne s'v attachait, au point de vue cynégétique, un 
grand intérêt. 11 est. en effet, capital pour le chasseur de connaître les vents favorables, ceux qui 
lui permettent d'espérer quelques coups de fusil heureux. La mii/ration n'est-elle pas la grande 
pourvoyeuse de la chasse à la sauvagine et n'est-il pas utile et même indispensable d'en con- 
naître les raisons déterminantes. 
A'oici comment nous comprenons la question : 
La mKjration est provoquée par deux puissances (|ui jouent, suivant les espèces, en pro- 
l>ortions inégales : Y instinct migrateur \mv et l'instinct de conservation. Je m'explique : 
L'ne discu^>sion sur l'instinct, discussion qui pourrait s'étendre à perte de auc en remuant 
les plus graves problèmes, n'est pas de mise ici. Disons simplement (jue ïinstinct est un mode 
d'actizité irréductible (Cun'IKr et Jussiicr) qui a été acquis à la longue par l'espèce, puis est devenu 
inné chez: l'individu et a cessé d'être un acte de volonté réfléchie. 
Les migrateurs instinctifs purs accompliront donc, en de certaines saisons, un voyage de 
certaine direction ])arce (|Ue rex])érience ancestrale, les habitudes ancestrales, le leur comman- 
deront impérieusement. C'est ainsi que les cailles en cai)tivité donnent, au moment habituel de la 
migration de l'espèce, les signes de l'agitation la plus vive et (|u'elles se tuent contre les barreaux 
de leur cage. Leur volonté, leurs sensations personnelles, autres (|ue celle de Vitisfinct. n'inter- 
\ iennenl jias a telle enseigne i]ue ce siint les jeunes, les inexi^érimentés qui partent les i)remiers. 
Chez (1 autres oiseaux (|ue n(.)us considérons comme migrateurs encore, la diise de pur 
instinct (jui ])articipe à leur déplacement est beaucoup plus faible et c'est surtout Vinstinct de 
cunscrvation de l' individu cjui agit à l'automne et l'instinct de eonserzvfion de l'espèce qui agit au 
printemps. L'instinct migrateur n'est plus ])ur, et absolu. (Juand l'oiseau a froid, quand il a faim, 
quand la terre ou l'eau ne lui offrent i)lus en (juantité suffisante ou sous une forme convenable 
la nourriture qu'il préfère, cet oiseau va vers la lumière, vers la chaleur et l'humidité retrouver 
ce (jui lui maïKjue. L'oiseau est comme tous les animaux » //;/ ventre servi par des organes », 
il ])oursuit en allant vers le Sud. les fins, suprêmes pour lui. de la conservation de l'individu. 
Au printemps, quand l'instinct de la conservation de l'espèce reprend la première place, il remonte 
aux lieux où l'expérience lui a appris que le calme relatif se rencontrait, la sécurité nécessaire 
pour la couvée, il remonte aux lieux où il est né lui-même. 
