CHAPITRE I. 
Où rencontre-t-on la Sauvagine ? 
Les terrains de Chasse en France 
Les prairies inondées. — Les étangs. — Les marais. — Les fleuves 
et les rivières. — La mer — Nécessité d'un bon chien. 
Les côtes. — Les veines de migration. 
Pour ciiasser !a Saiii'af/iiic, cnsenil)lc des oiseaux d'eau tant douce que salée, il nous 
lanl une certaine cfciuliic d'eau et non pas comme on pourrait le croire une certaine pro- 
Joiidciir d'eau. La majeure i)artie de> animaux classés >ous le nom (Véchassicrs ou de /><//- 
iiiif>i'(irs préîère k> eaux peu profonde> oii elle i)atauy"e ou ])ature. 
l.e jiremier des terrains pré>entant certaines qualités reijuises est la pkairiic ixr)Xi)Ki';. 
Ces ])rairics en g'énéral composéo de Ijonnu terre, d'humus, et couvertes de gazons drus sont, 
comme toutes les terres riches, l'habitat d'une foule de vers, de larves et d'insectes dont 
les éc/iassurs sont très friands. Précisément à l'épocjne de la migratii)n, en octobre-novembre. 
ce> ]M"airies n'absorbent plus l'eau (|ue le ciel leur déverse en abondance, que la chaleur du soleil 
ne ])omi)e ])lus. Dans ces quelques centimètres d'eau les i-aiincaii.r adorent se poser et leurs 
cousins-germains les l^liii'icrs. Les hécassiiics véroteront dans les endroits défoncés par les 
l)ie(ls des bestiaux. 
Il faut déjà un peu plus (]ue la prairie inondée p(.)ur fixer les chci'uUcrs. la poule d'cmi. 
les hérons, etc.. il nous faut I'htaxc, c'est-à-dire la ])ièce d'eau non ])lus temporaire mais per- 
manente et tout autour de laquelle ont poussé les roseaux, les joncs, les nénuphars et qui offre 
en toute saison, à ses habitants le moyen de se livrer à des ablutions dont ils ne peuvent se 
l)asser et auxquelles ils procèdent matin et soir et surtout le matin, Xourriture, refuge, ablu- 
tions c'est ce que représente l'étang. 
Le MARAIS a plus d'étendue que l'étang, c'est ou ce doit être un étang entouré de 
terrain gagné sur l'eau par la terre, par les app(jrts des poussières, l'extension des racines, 
l'abaissement du niveau des eaux. Terre très riche, toujours couverte d'une abondante végé- 
tation, le marais, surtout s'il est de (|uelque étendue et situé au voisinage de la mer permettra 
au chasseur de rencontrer presque toutes les espèce î composant la sauvagine. Sauf naturellement, 
les hôtes exclusifs de la mer. 
Faut-il parler des fleuves et des rivières? Oui. mais pour prévenir le chasseur qu'en 
temps ordinaire et dans l'état actuel de la civilisation toutes les rives ne sont pas très 
giboyeuses. Pourtant les veines de migration suivent nos grands fleuves dont nous donnons 
une carte. Evidemment quelques euls-blancs, quelques guignettcs, un martiii-pêehenr émailleront 
de temps à autre le paysage. ^lais c'est plutôt aux embouchures que le gibier devient plus 
abondant et plus varié. Cependant si l'eau est courante, les berges abritées, le pays un peu sau- 
vage vous pijurrez par temps de gelée faire lever une assez grande variété d'oiseaux. Dans 
l'hiver de 1917, en février, durant la période très froide qui dura trois semaines avec des 
