] 
8o 
ANATOMIE EXTÉRIEURE DE l'OISEAU 
les iiio\'('>iiics coiivcrlures occupent vers le haut tout ce qui reste de l'aile. Ici donc les couvertures 
({(^minent. 
Une seule partie des rémiges secondaires émerge pour ainsi dire des grandes couvertures, 
et comme ces rémiges secondaires, généralement colorées de façon spéciale, tranchent sur le reste 
(le l'aile, elles laissent apercevoir une bande étroite du miroir, ainsi que le montrent les photo- 
graphies du colvert données plus loin. Chez le canard, les petites et moyennes couvertures sont 
d'im brun cendré, les coui'crtures moyennes ont l'extrémité marquée de blanc et de noir en deux 
bandes régulières, quant aux rémiges secoiuiaires, elles sont dans leur partie visible d'un joli bleu 
méialli(jue à reflets violets, avec l'extrémité régulièrement blanche. Cette coloration tout à fait 
jiarticulière de l'extrémité des moyennes couvertures et des rémiges secondaires, se retrouve chez 
beaucoup d'oiseaux chez lesquels elle tranche nettement avec le reste du plumage. Les reflets 
généralement chatoyants de cette seule partie de l'aile lui ont fait donner le nom de miroir qui 
revient très souvent dans les descriptions. L'aile pliée, et non à moitié étendue, comme dans la 
figure, le miroir se réduit à une languette colorée, étroite, mais toujours visible, comme on en 
trouvera beaucoup d'exemple dans les photographies individuelles. — Les plumes situées sous le 
miroir s'appellent les tectrices primaires et sont couvertes par un pointillé blanc dans la FiG. 28. 
8" Les pattes se composent de la cuisse, souvent emplumée et cachée en partie dans les 
plumes du ventre, du talon, au niveau de l'articulation de la cuisse et du tarse, enfin du pied 
projM-ement dit qui est normalement composé de trois doigts, externe, médian, interne avec im 
pouce, situé toujours à la partie interne du pied. 
En possession de ces notions anatomiques générales, nous pourrons utiliser leurs variétés 
(le forme pour y puiser les éléments d'une Classificatiox rationnelle qui sera en même temps, 
si elle répond à notre attente, la meilleure méthode d'identification. 
