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l'oiseau et son peumage 
Adaptatiox j.)r plumacI': au milieu. ^Iimktisme. 
Imi règle générale, la coloration extérieure s'adapte comme coloris au milieu dans lequel 
l'animal e^t ap])elé à vivre. On trouve dans le règne animal des exemples très frappants de 
iiiliiit'tisiiic lioiiiochroinicjiic. Sans sortir de notre sujet, signalons que la crci'cttc. la sole posées 
sur le sahle sont presque invisibles. Le lierre au gite est toujours très difficile à distinguer. 
I /immobilité absolue et l'bomocbromie sont des moyens puissants de préser:\ition. Le héron 
hntor avec ses ciiuleurs de rouille, de feuille morte et la i)Osition d'immobilité absolue tp/il 
prend vu mettant sa tète et son bec complètement verticaux, a dû ])asser souvent inaperçu dans 
les roseaux et les arbustes des marais. 
( )n constate donc dans la Sauvagine quehjues tendances au mimétisme, quoifju'il s'agisse 
d'oiseaux (|ui. en majorité, \ ivent en terrain déconvert. les pieds dans l'eau, volant ou nageant 
et ])our ](_-s(jueK on ne conçoit ])as bien comment se ferait l'adaptation. On rencontre pourtant 
eett(- lulaptation elierj les feuielles. chez les oiseaux polaires généralement blancs. .Vu moment 
de la convaison. force leur est de séjourner à terre, de recourir aux abris pour leurs œufs 
et /(/ nature préroyiinte les a aeeoninunlées au milieu. Vn des exemjjles les plus frappants est 
donnée ])ar le canard sauvage dont le mâle a de brillantes couleurs, mais la femelle a une coulettr 
brun fatue (|ui s'harmonise avec la terre, le bois, etc. La nature n camoufle » les femelles. 
J )ans les espèces chez lesquelles le mâle et la femelle ont les mêmes couleurs, le mâle 
.supplée ])arfois la femelle sur le nid. De plus, fait très curieux, quand la femelle a des couleurs 
brillantes et ressemble au mâle, comme chez les canards tadornes, le nid est caché soigneusement. 
Les tadornes font leiu' nid dans un trou assez profond, terrier de lapin sonvent. Le niariiii- 
pêelieur. (|ui est i)rt'S<jne de la sauvagine, choisit nn tron de rat dans les berges. 
,/ (emelle ■royauté - nid caché — ou alors terre désolée — comnu- an jiole. 
LkI'AKTITION CKN'l'CRALlv DIIS CC )l :|.1'.U KS. 
De façon i)res(|ue constante les couleurs sont plus foncées sur les dessus et plus claires 
pour les dessous. 11 sera facile de s'en rendre compte en ])arcourant les i)hotograi)hies des 
NoTic'i'.s 1 XDiN'i DUi'.i.EJ'.s cousacrées à cluujue oiseau. On trouve évidemment, comme tonjours, 
queliines exceptions : Veider nu'ile, ])ar exemple, en plumage de noces présente un renversement 
<k-s conlem-s : il est noir en dessous et blanc au dessus. Chez les pluviers, les bécasseaux bru- 
nettes il existe l'été nn plastron noir, mais [xmr (juelques dissidents, (|Ue de fidèles à la grande 
règle, rationnelle, •-i on admet (|ue les dé])ôts pigmentaires .sont favorisés ]Jar l'action de la 
Inmiert- çini fi-appe davantage les dessus <|ue les dessous. Certes la lumière n'ex])li(|ue jia^ lont. 
clk' n'r\]i]i(|ue ])as K-s colliers, les variation^ de teintes parfois si merveilleuses, mais ce n est 
une raison ]ionr nier comiilètement son action et sa valeur. 
Xotions tiéncrales à retenir : 
I. Pes couleurs '--l'ariées et brillantes indi(|uent le ])lus souvent nn mâle, ainsi ([ue le 
dévi'loi)])eniciU d'autres attributs de nature é])idermi(|ue, Itibercules cornés, aigrettes, huppes. 
il. Ih-s couleurs initiqécs i\v blanc ou île brun, on une coloration générale foncée, bru- 
nâtre indi(|nent une femelle (nuniétisme ck' re])roduclion ), ou nn jeune (mimétisme de pré- 
serw'ition ). 
