LES PALMÉS 
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Les oiseaux qui forment cette Division, volent plus qu'ils ne nagent ou marchent dans 
des terrains mous. L'étendue de leur palmature ne nécessitait pas l'addition d'un pouce comme 
point d'appui supplémentaire. On s'étoiniera de trouver dans celte division le fhmuiitl et \aroccttr 
à côté des goclaitds. des Uihhcs. des sternes. Les deux premiers appartiennent ;\ l'ordre clasMciue des 
ECHASSIERS, les autres cà l'ordre des i'ALMllM-.DES, gn.ui.e des loii^^il^ciiiirs. Mais si c'est 
le pied cpii constitue notre fil d'Ariane, force nous est de classer des pieds sans n.>us nuiméler 
de l'oiseau (pu est à l'autre bout de la patte. La palme, surface d'apj^m. connue nous lavons 
dit, développée suivant soit le degré » d'aquaticilé . de l'animal, sa rv/r.s-.sc .le translation .m 
son poids et prise comme élément de classification, n'a plus a s'inquiéter de ranluiuc distinction. 
D'ailleurs, signalons en passant, (|uc- Vavoeette. cet échassier du classicisme, na:^e et plun,je, 
ce qui justifie encore notre principe, et son classement a coté des goélands (jui, eux, nagent, 
mais ne plongent jamais... 
Ceci p(jsé, le pied de la DiVJSiox \\ ])eut nous mettre en ])résence de cuki becs ditté- 
rents. ( V\e.. 41.) 
Section (). — liée afioti -.■erticuleinent à croeliet et reenueert d une 
cire (I) lusqn'au.v narines 1w\bi5Lï>. 
Section 10. — Bec aplati verticalement à craclict GoELANDS. 
Section 11. — Bec cylindrique, droit et pointu SïERNES. 
Scctioji 12. — Bec gros, court et courbe Flamant. 
Section 13. — Bec fin et retroussé \\-()CETïK. 
Division F. — Bipalmes à pouce atrophié ou absent. 
Ce ])ouce que nous avons vu s'éteindre petit a jietit (Imo. 42), aboutit maintenant à un moi- 
gnon de valeur variable avec les espèces Sections). (|uel(|Uefois même avec les individus d'une 
même esi)èce, mais il n'a parfois que l'apparence d'un sonvenir... dans les sections 14 et 15 pour 
dis])araitre totalement dans la majorité des oiseaux de cvWv division. Ces oiseaux sont, pniti- 
(jueuu ut . sans pi mce. 
Ce pied nous donnera encore cin.j becs jiossibles (bic,. 43). 
Section 14. — Bec (/ros. court, à narines extérieures arrivant au l 'r.TRELS et 
MiLiKr du bec ' Thalassi drômES. 
Section 1 — Bec fin, long à narines extérieures arrrz-ant au 
TIERS environ du bec i'uEEiNS. 
Section i(). — Bec droit, cylindrique, fin. pointu C.imllEmo'i'S. 
Siction 17. — Bec aplati verticalement a crochet ( ïc )i:i..\x 1 ) ïk 1 L)ACT\ i.i". 
Section iS. — /■>(■(■ af^lati verticaleineut . gros et cioiit. rayé 1 '1 xc.uuiN , .\1 acaki{i x , 
(/(• sillons M.i'RC.iTLi;. 
Ai-je à m'excuser d'avoir distrait le goéland tridactylc des autres goélands (jui, eux, sont 
dans une section lointaine {Section 9)? Je ne le crois i)as. les savants l'aj-ant dénommé tridactylc. 
il devait se trouver avec les autres tridactyles. Et cette séparation, cet éloignement mettent en 
pleine lumière un trait caractéristique qui évitera une erreur. Ce n'est pas à nos yeux un mince 
mérite... 
Division C. — Doigts palmés mais libres sur tout ou partie de leur longueur. 
■ Les ressources de la nature sont vraiment inépuisables. Il semble c|u'elle se soit plû à jouer 
de toutes les solutions et à étonner par la diversité et la bizarrerie des moyens employés. Si les 
pieds divers cjui composent ce groupe et qui ont une marque si caractéristique ont été rattachés 
à la classe des palmés plutôt qu'à la classe suivante des demi-palmés, c'est que la surface totale 
de la palmature, la surface totale d'appui, se rapproche beaucoup plus de la palme complète que 
de la demi-palme. La vitesse, les plongées du grèbe ne sont permises qu'à un oiseau à large pal- 
(i) On appelle cire une peau molle, une membrane mince qui recouvre en partie la mandibule supé- 
rieure. Elle est constante chez les oiseaux de proie diurnes. Desséchée elle ne se distingue plus du bec chez 
les oiseaux naturalisés. 
