1)6 PREMIÈRE CLASSE : LES PALMÉS 
ramassé que celui des canards et beaucoup moins allongé que celui des TRIPALMES qui sont 
des plongeurs. Les goélands et les mouettes ne plongent pas. Ils saisissent bien au passage la 
petite proie qui nage à la surface de l'eau, mais ne s'immergent jamais au-delà de la lon- 
gueur de leur cou et pour un temps très court. 
En captivité, captivité qu'ils supportent très bien, ils avalent après les avoir mouillées 
toutes les proies qu'on leur jette, moineaux, sansonnets, souris, taupes, mulots, rats et qu'ils 
tuent si elles sont vivantes avec un acharne nent heureux. 
J'aurais du pour être complet mentionner ici le goéland tridactyle qui est bien de la 
famille puisqu'il ressemble beaucoup au goéland à pieds bleus. Mais quand on a adopté 
une classification, il faut s'y conformer de façon austère et rigide. Le nom même de ce goé- 
land m'interdit de le caser dans les Bipalmes à petit pouce, puisqu'il n'a que trois doigts 
(tridactyle) et pas de pouce. Le goëland tridactvle marche mal, donc se pose peu à terre. Il 
vole, se pose sur l'eau ou nage. On l'appelle communément (< mouette de mer n. Jamais 
je ne l'ai rencontré sur la grève et jamais je ne suis arrivé à en conserver en captivité. Il 
y a donc là jîlus qu'une complaisance d auteur à le séparer d'un groupe auquel il semble 
tant appartenir, il y a plus qu'une question d'ordre et de méthode, il y a une raison p/îp- 
sique doublée d'une raison ph\3siologique, triplée d'une notion clmégéiique importante. Il est 
vrai qu'on l'a parfois signalé dans les terres, mais au même titre exceptionnel que d'autres 
oiseaux purement marins jetés par les tempêtes. 
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Les douze espèces de goélands qui sont susceptibles d'être rencontrés en France sont 
loin d'être toutes aussi répandues les unes que les autres. 
Sur la plus grande partie des côtes de France on rencontrera fréquemment : 
Le goëland à manteau noir (Larus marinus) . 
Le goëland à pieds jaunes (Larus fuscus) . 
Le goëland à manteau bleu (Larus argentatus) . 
Le goëland à pieds bleus (Larus canus) . 
Le goëland rieur (Larus ndibundus) . 
Le goëland tridactvle classé à la Sectioi: 1 7. 
Ces goélands ne remontent guère au-dessus du 58" de latitude nord. 
Plus rarement, par les temps très rigoureux, on aura chance de rencontrer : 
Le goëland bourgmestre, le goëland leucoptere et le goëland de Sabine, qui remon- 
tent plus au nord, jusqu'au cercle arctique et ne nous arrivent que par les grands froids. 
Le blanc domine entièrement le plumage des deux premiers, jusqu'aux grandes rémi 
ges qui sont elles-mêmes blanches alors qu'elles sont très généralement noires ou brun foncé 
dans cette famille. — On peut voir là du mimétisme, chez ces oiseaux polaires. 
Enfin, le goëland railleur, le goëland mélanocéphale, le goëland pvgmée, avec leur 
couleur rouge au bec et aux pattes sont des oiseaux dont le coloris rappelle le soleil et 
sont surtout des oiseaux du Midi. 
Deux goélands se distinguent aisément par la forme de la queue : Le goëland de 
Sabine à la queue fourchue, le goëland de Ross à la queue en fer de lance. Les goélands 
mélanocéphale, rieur, alricdle, de Sabine et pvgmée en plumage d'amour ont la tête enca- 
puchonnée d'une couleur sombre qui disparaît après la reproduction. Cette manifestation 
pigmentaire est liée, selon toute vraisemblance, à la suractivité des organes de la génération. 
