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DEUXIÈME CLASSE : LES DEMI-PALMÉS 
avec plus de noblesse, mais sans la valeur culinaire, quoiijue leur chair était jadis très estimée. 
Le butor a une livrée qui se confond avec le milieu qui l'entoure. L'n de ses moyens de 
défense consiste en la prise d'une position verticale, le bec en l'air et en une immobilité absolue. 
L'oiseau est alors difficile à distinguer. Les plumes du cou. de dimension exceptionnelle se 
dressent quand l'oiseau est excité. Comme le hibou ou le faucon blessé, le butor attaqué se met 
<iuel(|uefois sur le dos et se défend du bec et des pattes. (Cornish.) 
Grâce à ses doigts très longs, le butor, comme la poule d'eau, grimpe aux arbres, même 
blessé. 
Bec- 
Yeux 
Tête 
Le Bihoreau. 
{N^cticorax griseus) 
Noms populaires. — Roupeau : jiouacre ; corbeau nocturne gris. 
Taille. — o m. 55 à o m. 60. 
Habitat. — Commun en Afrique, en Asie, en Amérique. Europe centrale et méridionale. 
Description : 
de la longueur de la tête, 75 millim. environ, 
donc plus court que chez le héron cendré, plu^ 
épais à la base et lé (jcre tuent courbé, noir- 
verdâtre. 
: grands, avec iris rouge orangé, 
dessus noir-verdàtre avec front blanc. 
Cou : blanc, de l'ccciput, en haut du cou sortent trois 
à cinq plumes raides. longues et blanches, sans 
barbes qui tombent l'hiver. 
Dos : brun-noir à reflets verdâtres, ou vert-bronze.- 
Ailes : bleu cendré ou gris-perle. 
A'Kxtre : blanc. 
(Ji"i:i'K : bleu cendré au-dessus, blanche en dessous. 
Pattes : jaune-verdàtre. 
Doigts : comme ceux du héron cendré. 
Femelle : n'a pas de plumes à la nuque, elle a les 
dessus roux cendré. 
Jeuxes : bruns, avec taches noires au centre des plu- 
mes, les longues plumes manquent. Xe revêtent 
la livrée d'adultes qu'à trois ans. 
Nourriture. — Insectes, petits poissons, gre- 
nouilles, grillons, limaces. 
Nidification. — Xiche de préférence dans les roseaux ou les massifs de joncs, sur les 
petits arbres ou sur les branches inférieures des grands arbres. Pond 2 à 4 œufs vert pàle cendré. 
Migrations. — Est très rare dans le Xord, sédentaire dans le Alidi. A'oyage la nuit. Ses 
yeux énormes lui permettent d'y voir clair. 
Chasse. — C'est surtout dans les grands marais touffus qu'on a chance de le rencontrer. 
Il n'est pas sauvage, comme beaucoup d'oiseaux crépusculaires ou nocturnes, peut-être parce 
qu'il voit mal en plein jour. Le bihoreau laissera passer le chasseui ])lutôt que de s'envoler. wS'il 
s'enlève d'un vol lourd et silencieux, comme feutré, il est facile à fusiller. Plomb n° 6 ou 5. 
Remarques particulières. — Cet oiseau a été appelé corbeau nocturne gris, traduction 
de Nycticorax grisciis sans grande raison. Les savants ne se sont pas montrés plus précis que la 
plèbe dans l'octroi de cette appellation. Il n'a rien du corbeau que peut-être son cri. Il n'en a 
ni le volume, ni la couleur, ni les mœurs, ni le vol. En somme, ce qui le caractérise, ce sont ses 
yeux énormes et son vol silencieux qui le rapprochent de nos oiseaux de proie nocturnes et 
terriens. Willughby compare sa voix au hoquet du vomissement. 
FiG. 192. • — Le hérox bihore.^u (adulte). 
Les jeunes sont bruns (voir Fig. 196). 
