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OISIvALX HORS CLASSIFICATION 
(( On a donné à ce bel oiseau, dit BuFFOx, le nom de dciiioiscllc à cause de son élc- 
élégance. de sa parure et des gestes mimes qu'on lui voit affecter: cette demoiselle-oiseau 
s"incline. en effet, par plusieurs révérences; elle se donne bon air en marchant avec une sorte 
d'ostentation et souvent elle 
saute et bondit par gaité 
comme si elle voulait danser. 
Ce penchant dont nous avons 
déjà remarqué quelque chose 
dans la grue se montre si évi- 
demment ici (|ue depuis phT^ 
de deux mille ans les auteurs 
(|ui ont parlé de cet oiseau 
de .\umidie. l'ont toujours 
indiqué ou reconnu par cette 
imitation singulière des ges- 
tes mimes. Aristotc l'appelle 
l'acteur ou le comédien. PIiiic 
le danseur et le baladin et 
Plutarquc fait mention de ses 
jeux et de son adresse. Il 
prétend même que cet instinct 
scénique s'étend juxju'à l'imi- 
tation des actions du moment. 
Xéiioplioii. dans Athénée, en 
parait persuadé lorsqu'il rap- 
porte la manière de prendre 
ces oiseaux : <i Les chasseurs, 
dit-il, se frottent les yeux en 
leur présence avec de l'eau 
tju'ils ont mis dans des va- 
ses : ensuite ils les remplis- 
sent de glu et s'éloignent : 
l'oiseau vient s'en frotter les 
yeux et les pattes à l'exem- 
ple des chasseurs. Aussi Athé- 
née, dans cet endroit l'ap- 
pelle-t-il le copiste de l'Iioni- 
iiic (Antliyopo'idc) et si cet 
oiseau a pris de ce modèle 
quelque faible talent, il pa- 
rait aussi avoir pris ses dé- 
fauts, car il a de la vanité, 
il aime à s'étaler, il cherche à se donner en spectacle et se met en jeu dès qu'on le regarde; 
il semble préférer le plaisir de se montrer à celui de manger et suivre quand on le quitte 
pour solliciter encore un coup d'œil. Ce sont les remarques de MAT. de l'Académie des 
Sciences sur la demoiselle de Niiiiiidie. >• 
EuFFOx estimait qu'il ne serait pas impossible d'habituer cet oiseau à notre climat, de le 
aturaliser dans nos basses-cours et même d'en établir la race, car dans la ménagerie du Roi 
ces oiseaux se rej^roduisaient et vivaient vingt-quatre ans. 
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L.\ J:)E.\IOISELLIi Dli NCMIDIE. 
