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» renie, mais qui, à mesure que l'œuf prend de l'accroissement, devient plus opaque ou plus 
» épaisse; et qu'alors seulement sa surface utérine se garnit de flocons». Ph. Béclard (1) , et 
M. Meckel prétendent avec tout aussi peu de raison, que, dans le principe, le chorion est opa- 
que , velu et tomenteux à ses deux sur/aces. Wrisberg (2) s'est également trompé en soutenant 
que les villosités du chorion n'apparaissent guère que dans le cours du troisième mois. De sem- 
blables assertions ne peuvent avoir été émises que faute d'observations exactes. J'ai vu des 
ovides aussi peu développés qu'aucun de ceux dont on a parlé. J'ai eu l'occasion d'en étudier 
un plus grand nombre, assurément, qu'aucun des anatomistes qui s'en sont occupés jusqu'à 
présent , et jamais, quelque soin que j'y aie apporté, je n'ai pu remarquer que le chorion fût 
lisse à ses deux surfaces ^ ni opaque , ni velu à son intérieur. A quinze jours , à trois semaines 
à un mois comme à deux, j'ai toujours trouvé sa face externe couverte du même duvet, sa face 
interne lisse et régulière , sa transparence ni plus ni moins prononcée qu'à toute autre époque 
de la gestation. Des vésicules anormales, l'amnios détaché, ont pu seuls en imposer sur ce point. 
b. V^illosités. On pense, généralement, que le duvet qui recouvre le chorion est de nature 
vaculaire. Dès l'année 1823, j'osai m'élever contre cette hypothèse. Depuis lors, mes doutes 
n'ont fait que se fortifier. On observe ces filaments avant que les canaux sanguins du cordon 
ne soient reconnaissables. Jusqu'à la sixième semaine, chaque flocon est, au moins, aussi volu- 
mineux qu'un des vaisseaux ombilicaux^ qui, au nombre de trois, seulement, ne suffiraient pas à 
en fournir plusieurs centaines. Ces villosités, indépendantes les unes des autres, sont régulière- 
ment éparses sur toute la périphérie de l'ovule; tandis que le cordon et le placenta n'ont de rap- 
ports qu'avec une de ces régions. Malgré les efforts sans nombre d'une infinité d'anatomistes 
habiles , personne n'a réellement démontré qu'ils fussent creux , plutôt que concrets , des 
canaux vasculaires plutôt que des filaments celluleux solides. Enfin, à la loupe on voit qu'ils 
forment de simples spongiolesaréolaires et n'ont pas des conduits perméables. A l'appui de celte 
opinion, je puis d'ailleurs invoquer maintenant l'autorité de M. de Blainville, qui la défend dans 
ses cours, celle de M. Carus qui l'a soutenue dès l'année 1824, et enfin les recherches de 
MM. Breschet et Raspail (5), pubUées en 1828. 
Il n'est pas exact de dire, d'ailleurs, que les cordons villeux du chorion se ramifient à la ma- 
nière des vaisseaux. L'erreur de ceux qui l'ont soutenu , tient à ce qu'ils n'ont pu observer que 
des œufs d'une époque déjà trop avancée. Prenant alors pour type l'un des faisceaux qui doi- 
vent former le placenta, ils ont pu trouver, en effet, des vaisseaux, mais qui ne s'y sont dé- 
veloppés que depuis le contact de l'ovule avec l'utérus. 
Voici ce qu'une observation attentive apprend sur ce point. La vésicule fécondée est à peine 
visible , qu'on la trouve déjà couverte de son toinentum y lors même que l'embryon n'est pas 
encore apparent. Jusques à quatre ou cinq semaines , les filaments de ce velouté sont courts , 
solides, non ramifiés. Presque tous terminés par une extrémité libre et renflée, ils ont la forme 
de petits ganglions. Au premier coup d'œil, il semble que le chorion soit couvert de granula- 
tions très fines. Ensuite , ces cordonnets s'alongent. Leurs renflements se multiplient. Ils 
acquièrent, assez promptemeni , quatre, cinq et même six lignes de longueur. Dans ce cas, ils 
paraissent souvent comme coupés par deux, trois ou quatre petits grains. Un peu plus lard , et 
toujours dans l'ordre normal, leurs granululions semblent disparaître par suite de l'alongement 
des filets qui les supportent, bien qu'on en retrouve encore même à l'époque de l'accouchement. 
(1) Embrjologie; Thèse, ^. 25. 
(2) Observationes analomicœ, obslet., p. 10. 
(5) Répertoire (V anatomie et de physiologie, t. 6^ 
p. 210 ; — Raspail , JSouveau sy stème de chimie 
organique , jondé sur des méthodes nouvelles d'ob- 
servation. Paiis^ i853. In-8, p. 262, pl. Yïir. 
