plus tard en grande partie, le chorion finit par toucher à peu près immédiatement l'amnios, et 
même par s'y coller légèrement, au moyen d'une couche onctueuse, semblable à de la gélatine 
ou à du mucus. Jamais cette surface n'est villeuse comme l'autre. Toujours lisse et polie, elle 
ne contracte d'adhérence intime avec aucun autre organe capable de changer ses apparences 
naturelles, tant que l'œuf ne devient pas malade. 
e. Face externe. D'après ce qui a été dit plus haut, on voit, au contraire, que sa face externe 
ne conserve ni le môme aspect, ni les mêmes rapports, pendant les diverses phases de son 
développement. D'abord également villeuse dans toute son étendue , elle semble ensuite se 
débarrasser graduellement du tomentum qui la recouvre, et devenir transparente sur la 
portion de l'ovule qui s'enfonce dans la caduque ; tandis que l'opacité du point qui doit sup- 
porter le placenta parait augmenter de plus en plus, et que ce même point semble se recou- 
vrir de filaments granuleux beaucoup plus longs et plus nombreux que dans le principe. 
Libre d'abord, elle finit par s'unir, d'une manière assez solide, au feuillet réfléchi de la mem- 
brane anhiste d'une part, et à la face fœtale du placenta de l'autre. 
La caduque et le placenta l'enveloppant de toutes parts, le chorion n'est jamais en rapport 
immédiat avec la surface interne de l'utérus. 
J\ Epaisseur. L'épaisseur du chorion est un autre point sur lequel les auteurs 
sont loin d'être d'accord. Néedham , J. Fabrice, Noortwyck , Harvey, Lacourvée, 
Hoboken, Littre, Rouhault, etc., pensent qu'elle est considérable. Les uns ayant confondu le 
chorion et la membrane caduque sous le même titre, il serait superflu de s'arrêter à combattre 
leurs assertions. D'autres, ayant décrit sous le nom de chorion la membrane anhiste , ont dù 
le trouver en effet fort épais, et ne méritent pas non plus une réfutation sérieuse. 
Plusieurs de ces auteurs, néanmoins, ont vu le chorion lui-même isolé des autres mem- 
branes. Seulement ils l'ont désigné, ainsi que nous l'avons vu, sous les noms àepseudallanloide, 
de membrane moyenne ^ à'allajitoide ou de membrane urinaire. Parmi les modernes, 
il n'y a pas beaucoup plus d'uniformité de sentiment à cet égard. Continuant, pour la plupart , 
à l'instar des anciens, de ne faire qu'une seule et même tunique du chorion et de la caduque, 
les accoucheurs ont dù tomber dans les mêmes erreurs. Décrivant séparément ces lames, 
sans avoir toujours eu le soin d'enlever exactement , de sur la première, les deux couches de 
la seconde, ils ne pouvaient retomber dans le vrai. Les anatomisies qui ont cru ren- 
contrer dans le chorion , l'analogue de l'allantoïde, sont donc, en réalité, les seuls qui aient 
donné quelque chose de juste sur son épaisseur. 
M. Roux (1) , auquel on doit, en France, les premières notions positives d'embryologie qui 
aient été consignées dans les traités classiques d'anatomie, est un de ceux qui se sont le plus 
rapprochés de la vérité sur ce point. « Il est bon de prévenir, dil-il, que, confondant les restes 
de la caduque avec le chorion , les auteurs donnent, à la membrane qu'ils décrivent sous cette 
dernière dénomination, plus d'épaisseur qu'à l'amnios?' tandis qu'en admettant trois membranes, 
c'est-à-dire en isolant la caduque du chorion, celui-ci est plus mince que l'amnios. )) 
J'ai pu étudier le chorion sur plus de quatre cents produits, soit à terme, soit aux autres 
époques de la gestation. Or, il m'a constamment été possible de constater qu'il est partout trans- 
parent et mince, sur le placenta comme ailleurs, abstraction faite de ses villosités. C'est un fait 
dont chacun peut facilement s'assurer, en prenant la précaution de laisser macérer, dans l'eau, 
un délivre naturel, afin d'en séparer plus facilement le feuillet réfléchi de la caduque, ainsi que 
(i) X. Bichat. Anatnmip descriptive. Vslv'i?,, i8o5; t. 5, p. 87 1. 
