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la couche lamelleo, concrète, cfiii le fait paraître plus épais sous le placenta. Alors, en effet, le-, 
apparences du chorion sont exactement les mêmes, dans toute son étendue. 
g. Le chorion est-il foi' me de plusieurs feuilleis? Hewson, après beaucoup d'autres, 
soutient que le chorion est forme de plusieurs couches, qui, s'appliquant de bonne heure 
les unes contre les autres , finissent par n'en plus constituer qu'une seule. Il veut aussi que 
le placenta resuite du dédoublement, de l'épaississement de ces lames, et que les vaisseaux 
ombilicaux en reçoivent partout une gaine. J'ai fait voir, dès 1824, que, dans l'homme, la 
cause probable de cette supposition se trouvait dans la couche concrète, lamelleuse, qui enve- 
loppe effectivement les racines vasculaires du placenta, et sépare ce dernier corps de la face 
externe du chorion. Si Ruysch, Haller, et tant d'autres, ont pensé que le chorion était constitué 
par un nombre variable de feuillets, c'est qu'ils n'en avaient point encore isolé la membrane 
caduque. Mais je comprends à peine comment les modernes ont pu reproduire celte ancienne 
idée. Malgré les travaux de Hunier, M. Chevreul (1) a même cru pouvoir encore s'exprimer 
ainsi en 1826: « Le chorion, dit-il, est composé de plusieurs feuillets. Il s'attache par plu- 
sieurs filaments vasculaires et cellulaires , à la surface interne de la matrice. Parvenu 
au placenta, il se porte sur sa face interne ou concave , fait corps avec elle , et se prolonge 
ensuite sur le cordon qu'il recouvre jusqu'au nombril, où il paraît se continuer avec la peau 
qui entoure cette partie. Il s'en détache une lame très fine cjui recouvre la face externe du 
placenta. 
On a vu, plus haut, que M. Maygrier tient à peu près le même langage. M. Dutrochet (2), dit 
aussi avoir remarqué, sur un œuf humain d'environ deux mois, que le chorion était composé 
d'un tissu vasculaire assez épais, compris entre un épiderme extérieur très mince, et unépiderme 
interne, qui est le premier feuillet de Tallantoïde non vasculaire des quadrupèdes. Ailleurs (5) cet 
auteur avance que « dans Tœuf humain, il y a un ^xoc/ior/ozz, c'est-à-dire un chorion externe, 
)) formé de plusieurs lames, et un endochorion ou chorion interne, résultant aussi de l'adosse- 
)) ment de plusieurs couches primitives. )) On doit attribuer la méprise de M. Chevreul, à ce qu'il 
n'a pas une idée nette de la membrane caduque. Quant à M. Dutrochet, il a réellement vu ce qu'il 
indique. Seulement , étant d'opinion qu'on doit retrouver, dans l'œuf humain, toutes les mem- 
branes quil avait souvent étudiées sur l'œuf des animaux, il a pris, dans lepremier, pour des organes 
qui n'existaient plus, des lames qu'on ne rencontre pas, ou qui ont des caractères fort différents 
dans les seconds. Son erreur dépend en outre, ici, d'une cause qu'il a très bien reconnue lui-même 
dans les travaux de ses prédécesseurs!, mais que, malheureusement, il n'a pas su éviter pour son 
Tjropre compte ; c'est-à-dire de ce que « le même nom a souvent été employé pour désigner des 
)) enveloppes fœtales fort différentes les unes des autres, tandis qu'on a donné des noms diffé- 
rents à des jnembranes analogues. )) Si les passages des auteurs cités au commencement de cet 
article ne suffisaient pas pour démontrer la justesse d'une pareille proposition, et que le lecteur 
voulût en avoir de nouvelles preuves, il n'aurait qu'à parcourir les deux principaux mémoires de 
M. Dutrochet (4). Il est certain, en effet, qu'en proposant de nouvelles dénominations pour les 
membranes de l'œuf, cet habile expérimentateur a, contre son intention formelle, singulièrement 
embrouillé la question qu'il cherchait à éclaircir. C'est ainsi, par exemple , qu'en imposant, 
comme je l'ai déjà dit , le nom d'exochorion, à la couche externe de la membrane caduque, 
(i) Précis de l'art des Accouchements , p. 67 
et 58. 
(^2) Mé?i! . de la lSoc. 7néd. d'E/n.; t- VIII-, p. 768. 
(3) Loc. cit.; t. IX. 1826. 
(4) Mém. de la Soc. niéd. d'Émul. ; l. VIII et 
t. IX. 
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