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G'esi clans le premier mois de son développement, (ju'il faut étudier le chorion pour se for- 
mer une idée exacte de ses rapports avec les autres parties de l'ovule. Le cordon ombilical, très 
grêle, ne paraît être d'abord qu'une petite tige pleine, celluleuse, qui se termine au chorion, 
d'une part, et dans la concavité du cercle rachidien , de l'autre. L'aranios , qui ne tient à cette 
tige que par un point très rapproché de l'embryon, semble être percé par elle. Si on ne voulait 
pas admettre que le chorion est indépendant de toutes les autres parties du fœtus, on pour- 
rait, tout au plus, le considérer comme l'épanouissement de la trame cellulaire des vaisseaux 
ombilicaux et placentaires ^ encore, ces canaux ne se manifestant qu'assez long-temps après la 
fécondation, il est évident que le chorion doit leur servir de matrice ou de canevas, et non pas 
être produits par eux. Dans les périodes subséquentes, il se confond d'une manière tellement 
intime sur le cordon, avec l'amnios, et, sur-tout, avec l'anneau de l'ombilic, qu'il devient 
impossible d'en nier, avec certitude, la continuité avec les téguments. Comme je ne l'avais soi- 
gneusement examiné, sous ce point de vue, que sur des embryons dont la tige ombiHcale était 
déjà complètement revêtue de l'amnios , on voit qu'il m'eut été difficile de ne pas le rapporter 
h l'épanouissement d'un des éléments qui entrent naturellement dans la composition des parois 
abdominales; tant il est vrai que les apparences sont souvent trompeuses, et qu'en embryologie 
humaine sur-tout, il faut avoir vu un grand no.oibre de fois le même objet avant de se pro- 
noncer sur sa valeur. Au surplus, je reviendrai sur ce point en traitant de l'amnios et du cor- 
don ombilical. 
§ 4. Texture. Une partie également fort obscure de l'histoire du chorion est celle qui 
concerne sa texture. On ne peut le comparer en effet, ni au derme, ni aux muscles, ni aux aponé- 
vroses. Seulement, il est difficile de révoquer en doute sa nature celluleuse. J'ai, en outre 
de fortes raisons de penser qu'il se forme à la manière des membranes séreuses , dont il offre 
véritablement tous les caractères , tant physiques que physiologiques j mais renferme-t-il des 
nerfs, des vaisseaux lymphatiques, sanguins, exhalants, inhalants? 
Ces deux derniers ordres de canaux n'ayant guère été admis dans les corps animés , que 
sur la parole des physiologistes, de Bichat sur-tout, ou d'après quelques expériences de Monro, 
(1) expériences dont le résultat s'explique tout aussi bien par les phénomènes d'exsudation et 
d'imbibidon générales, que par l'action de vaisseaux particuliers, il est de la bonne philosophie 
de rejeter leur existence sans discussion, jusqu'à ce qu'on l'ait démontrée au moyen de preuves 
plus concluantes. Il en est de même des lymphatiques, que l'imagination seule de Schreger (2) et 
de quelques autres me semble avoir rencontrés dans le chorion. Quant aux nerfs, je crois pouvoir 
avancer, sans faire injure à Chaussier (3) et à M. Ribes, qu'ils y sont tout aussi étrangers que les 
exhalants et les vaisseaux lymphatiques. Si on y en a jamais aperçu, ce dont je doute, ils appar- 
tenaient, assurément, au grand sympathique, aux vaisseaux sanguins du cordon, par con- 
séquent. Alors, c'est tout au plus dans la partie du chorion qui supporte le placenta, qu'ils 
seraient entrés. Mais, il est si facile dans des recherches de ce genre, de prendre pour un nerf, 
un filet vasculaire, un cordonnet membraneux ou de toute autre nature, qu'à moins d'en avoir 
suivi, non pas une fois, mais sur vingt sujets différents à l'aide du scalpel, depuis le placenta 
jusque dans les cavités splanchniques , il restera bien des motifs de ne pas les supposer dans une 
membrane où aucun phénomène ne constate ni ne réclame leur présence. Les recherches d'E. 
Home (4) et de M. Bauer ne me paraissent être d'aucune valeur dans ce cas, et je ne crois pas 
(j) Essai d'Edimbourg , vol. i p. 485^ et vol. 2. 
(2) De fonction, placent., aie. 1796. 
(3) Jown. compléni. des Se. med. t. 1, p. 235. 
(4) Philosoph. tvans.jorthe. yeav. 1826, pari. r. 
