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d'un gris rougeàlre, elle n'est pas moins facile à réduire en lambeaux. Ses adhérences à l'utérus 
n'ont pas changé. Seulement son feuillet interne s'est considéiablement aminci par suite de la 
distension me'canique qu'il a subie. Sa composition est en tout semblable à ce qu'elle était d'a- 
bord. En un mot, depuis l'instant de sa formation jusqu'à sa sortie des organes sexuels, elle 
ne m'a jamais paru devoir être considérée autrement que comme une simple concrétion , une 
couche sans texture régulière, soit que mes recherches aient porté sur son feuillet utérin, sur 
sa lame réfléchie, ou sur l'ensemble de ses caractères distinctifs. Quelquefois cependant elle 
est tachetée de points rougeàtres, étoiles, ou de stries sanguines, qui ont pu faire croire à 
l'existence de vaisseaux dans son épaisseur. On voit aussi dans certains cas, à sa face interne, 
une pellicule fme, capable d'en imposer pour une lamelle celluleuse. Assez fréquemment encore 
elle semble être formée de fibres placées à côté les unes des autres, ou même diversement 
entrecroisées. Mais ces taches, ces stries de sang, cette pellicule, n'indiquent pas plus la pré- 
sence de vaisseaux ici, qu'à la surface des concrétions croupales, des masses polypiformes du 
cœur. Ses apparences fibreuses, n'en prouvent pas plus la texture organique que dans les 
cordons fibrineux purs et simples. 
Si la caduque était réellement organisée , si elle était le siège d'une véritable circulation, con- 
çoit-on qu'elle ne contractât aucune adhérence, qu'elle ne se confondît pas d'une manière 
intime avec la face interne de la matrice ou la périphérie du chorion, qu'elle tapisse ou recouvre 
pendant neuf mois? Est-ce du placenta qu'elle recevrait sa vitalité? mais elle est déjà dévelop- 
pée depuis long-temps lorsqu'il commence à se former : le plus souvent on peut en détacher ce 
corps, ainsi que la totalité de l'ovule, jusqu'au deuxième mois de la gestation, sans rien détruire, 
sans rien déchirer qui puisse donner la moindre idée d'une organisation déterminée. Il devrait 
suffire, au surplus, de rappeler que la structure de cette singulière membrane est tout-à-fait sem- 
blable, au moment de la parturition, à ce qu'elle était dans le principe de la grossesse, époque 
à laquelle plusieurs auteurs conviennent qu'elle n'a pas de véritable texture. D'ailleurs, je puis 
invoquer à ce sujet l'autorité de M. de Blainville qui professe depuis long-temps la même opinion, 
et qui décrit la membrane caduque dans ses savantes leçons à la Faculté des sciences, sous le nom 
de lames advent 'wes. M. Carus me paraît encore être du même avis, dans certains passages de son 
travail publié en 1824. 
N'étant que le produit d'une excrétion de la cavité utérine, le nom de membrane anhiste 
(de KTToç, tela, et de F* privatif) qui équivaut à celui de membrane sans texture , paraît être 
le seul qui puisse lui être utilement appliqué, à moins qu'on ne veuille lui conserver celui de 
caduque. En l'appelant e/?Jc/ioWo7z avec Chaussier, on n'en désigne que le feuillet interne. 
Le terme à'épione employé par M. Dutrochet, a le même inconvénient. Dans le principe sur- 
tout sa couche utérine ne peut pas être ainsi caractérisée. Celui de périone employé depuis 
par M. Breschet, exprimant la même pensée, ne mérite pas d^iutre réfutation. L'épithète de 
nidamentum proposée par M. Burdach, ne convient pas à toutes les espèces où on l'observe. 
L'expression anhiste, au contraire, ne peut appartenir qu'à elle et la distingue mieux qu'aucune 
autre partout oîi il en existe le moindre vestige» Je n'attribue d'importance à cette dénomina- 
tion cependant qu'autant qu'elle pourrait faire ressortir le caractère essentiel de la tunique en 
question, et je ne vois nulle difficulté à ce que l'usage d'un des noms déjà proposés soit maintenu. 
§ 4. Usages. Je ne m'arrêterais pas à combattre l'opinion de ceux qui pensent que la mem- 
brane anhiste sert à nourrir l'embryon, pendant les premiers temps de son existence, si des 
physiologistes modernes ne la défendaient encore (1). Il devrait suffire de faire remarquer que le 
(ij Breschet^ Études sur l'œuf. Yoy. plus haut , Introduction. 
