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de faibles adhérences. Vingt fois j'ai rencontre un arrangement presque en tout semblable , 
sur des produits de 25, 30, 40, 50 jours même, rendus par avortement. Au reste, l'œuf 
dont parle Chaussier e'iait-il dans l'ëtat normal? puis, esl-il réellement permis, en pareille 
matière, de tirer des conséquences générales d'im fait particulier? Il ne s'agit d'ailleurs ici 
que des premiers temps de la gestation. J'y reviendrai en traitant du placenta et de la couche 
qui en forme la surface utéride. 
§ 3. Structure. Ruysch(l), Haller (2), les deux Hunter, M. Lobstein, et ceux qui en ont 
traité avec q uelques détails, même le plus récemment, tels que MM. Lee (5), Radford (4), Burns (5), 
Breschet (6), Seiler, prétendent avoir rencontré des vaisseaux, même en grand nombre, dans la 
caduque, et que, par conséquent, elle est organisée. Je crois, au contraire, que cette membrane 
n'est organisée à aucune époque de la grossesse. Ce n'est pas qu'elle puisse être comparée 
à de la matière brute. Sous ce rapport, le mot inorganique, que j'ai déjà employé faute 
de mieux, ne rend pas ma pensée. La vie s'y maintient, je le sais; mais c'est comme 
dans les cartilages, dans l'émail des dents, dans le mucus, comme dans les fluides 
organiques, en général; par contiguité enfin, et non par le mécanisme des tissus persistants 
de l'économie. Indépendante de la matrice et du chorion , qu'elle sépare pendant toute la 
durée de la grossesse, elle peut, à la rigueur, se confondre avec l'un ou avec l'autre, et revêtir 
dès lors les caractères d'une lame véritablement organisée; mais ce n'est que par accident , 
que par suite d'une déviation réelle de son but naturel. 
C'est en voulant établir une analogie, presque complète, entre ses fonctions et celle des 
fausses membranes produites par l'inflammation, que J. Hunter, Wrisberg , Blumenbach, 
etc., sont parvenus à faire adopter l'erreur où ils ont été entraînés eux-mêmes à ce sujet, et 
qui règne généralement aujourd'hui. Il importe donc, avant tout, de faire voir l'inexactitude 
d'une pareille comparaison. Ce qui arrive dans l'utérus lors du coït fécondant, ne ressemble 
que très incomplètement à l'inflammation. La matière épanchée n'off're point les caractères 
de ce que l'on connaît sous le nom de couenne inflammatoire. Au lieu de présenter une cou- 
leur blanche, jaunâtre ou grisâtre , une grande ténacité, d'être compacte et peu extensible, 
cette substance est rougeâtre et se déchire avec une grande facilité , quoiqu'elle puisse s'alonger 
beaucoup. Paraissant être formée de gélatine, de mucus et de matière colorante, elle est tou- 
jours facile à réduire en pulpe homogène et d'une fragilité remarquable. Les fausses mem- 
branes restent rarement, au-delà d'un certain temps, en contact avec les surfaces qui les ont 
produites, sans contracter des adhérences reconnaissables, sans passer rapidement de l'état de 
simple concrétion à celui de lames bien organisées. La caduque, au contraire, n^adhère pas 
plus à la matrice au commencement qu'à la fin de la gestation, et son organisation n'est pas 
plus manifeste au moment de l'accouchement que dans les premières semaines de Timprégnation. 
Avant la fin du deuxième mois, on voit qu'elle est molle, souple, spongieuse, et qu'elle jouit d'une 
grande élasticité. Jusque-là elle n'est que contiguë à l'utérus, et ne s'unit au chorion que par le 
moyen du velouté qui recouvre habituellement l'ovule, velouté dont on peut très facilement la 
séparer, et qui, loin de lui fournir des vaisseaux, s'atrophie au contraire quand il est en contact 
avec elle. A la fin de la grossesse, elle conserve la même mollesse, la même élasticité. Toujoius 
(1) Thes. IV. V. 
(2) Phjsiol. t. 8. 
(3) On the Slruct. of the human ovum , etc., 
i832. 
(4.) On the StrucLure of the hum. placenta , 
etc. i852. 
(5) Lond. med. Gazette, t. 2. 
(6) Mém. deVAcad. R. de méd. t. 2. 
