xxvj INTRODUCTION. 
qui pondent, les œufs sont, à l'extrémité de l'oviducte , enveloppés par une 
mucosité sécrétée par les organes collatéraux. Le nombre et l'arrangement 
des œufs varie. Dans beaucoup d'insectes, les organes collatéraux sécrètent un 
fluide qui se durcit et enveloppe, soit les œufs séparés, soit les œufs en masse, 
et dont la forme et la disposition sont très variables. Le sac a œufs des ento- 
mostracés (monoculus, etc.) est expulsé et sert d'enveloppe aux œufs. Les œufs 
des poissons sont aussi revêtus par une albumine plus ou moins abondante 
dans l'oviducte. Cette humeur se solidifie dans quelques espèces, et peut servir 
à faire adhérer les œufs à des corps solides et fixes. 
Dans les grenouilles, il y a aussi sécrétion d'une albumine qui réunit les œufs 
les uns aux autres. 
Lorsque l'incubation a lieu dans les oviductes, il y a une membrane à nid qui 
peut être simple, ou contenir une matière gélatineuse. 
Dans les mammifères^ elle devient la membrane caduque de Hunter; decidua 
externa de Sandifort ; tunica exterior ovi de Haller; caduca crassa de Mayer; 
membrana mucosa d'Osiander, épichorion de Chaussier , sans compter ceux qui 
l'ont confondue avec la couche tomenteuse du chorion et l'ont désignée sous les 
noms de chorion villosum^ reticulosum ^ spongiosum^ filamentosum. Hunter, Oken, 
Samuel, la croyaient propre à l'homme. Haller, Lobstein, Moreau, Bojanus, Dutro- 
chet, Cuvier et Joerg, l'ont démontrée dans les mammifères. Dans l'homme, elle 
est épaisse d'une ligne environ, opaque, grise, jaunâtre ou rougeâtre, molle, lâche, 
spongieuse, tomenteuse, à mailles dirigées obliquement. Pendant la vie^ elle res- 
semble assez à la couenne du sang. Elle a la forme de la cavité utérine , d'où on 
peut facilement la détacher. Sa face interne est lisse. Elle a des vaisseaux qui se 
laissent injecter par ceux de l'utérus , mais sont mous et se rompent facilement. Dans 
le voisinage du col, elle est plus mince, plus lâche et moins vasculaire. Hunter l'a 
trouvée percée dans cet endroit sur des œufs avortés ; mais il convient que, dans les 
premiers temps de la grossesse, il n'y a pas d'ouvertures dans ce point. En outre, 
Hunter y admet deux ouvertures au niveau des trompes. Mais ces ouvertures sont 
toujours accidentelles. Boehmer, Samuel, Lobstein, Moreau, ne les ont pas trou- 
vées, et j'ai vu distinctement les trompes bouchées par la caduque. Quelquefois il 
y a des prolongements dans les trompes et le col, qu'on a très improprement 
nommés chalazes, ainsi que le fait remarquer Velpeau. En outre, c'est un fait j:)eu 
important que la disposition en deux couches, rencontrée par Rrummacher et 
Burns, qui l'ont regardée comme normale. D'après Dutrdchet, la couche exté- 
rieure consiste, dans les carnassiers et les rongeurs , en un enduit muqueux^ qui 
disparaît vers le milieu de la gestation, et manque dans les ruminants. Chez 
les chiens , Bojanus appelle la couche extérieure^ decidua cellularis ^ et l'autre, 
decidua spongiosa. La membrane caduque est l'analogue des fausses membranes, 
et la preuve de fexcitation de la matrice. C'est pourquoi elle peut se former, même 
dans l'état de vacuité (Desormeaux, Evrat) , et dans les grossesses extrà-utérines. 
Elle n'est pas le produit du sang des règles , puisque Lallemand et Baudelocque 
