XX 1 INTRODUCTION. 
A. \jœiif \ dit-il, produit organique d'un organe spécial (l'ovaire), forme une 
vessie fermée, dans laquelle, sous l'influence de certaines circonstances extérieures 
(l'incubation) , la matière qui s'y trouve contenue devient un nouvel individu 
qui, après avoir atteint un certain degré de vie , sort de l'œuf. 
Dans les êtres inférieurs, la formation de l'œuf commence et s'achève à l'ovaire; 
mais là où la semence subit l'action des canaux organiques de la mère, elle y 
éprouve de nouveaux développements. Dans les invertébrés, la partie essentielle 
de Tœuf est formée dans l'ovaire , et il ne reçoit dans l'oviducte que l'enveloppe 
qui lui sert de nid. Dans les vertébrés ovipares, le jaune seul se forme dans l'ovaire, 
et dans l'oviducte se produisent le blanc, la coquille et l'enveloppe qui sert de nid. 
Dans les mammifères, cette dernière ne se forme que dans le lieu d'incubation (la 
matrice). En général, plus l'animal est élevé et moins la perte de l'ovaire est grande... 
Baer a découvert que le rudiment de l'œuf est contenu, long-temps avant la fécon- 
dation, dans l'intérieur des vésicules de l'ovaire, au milieu d'un amas de granula- 
tions qui a la forme d'un petit cône dont la base est fixée à la paroi de la vessie, 
tandis que sa pointe regarde vers l'intérieur. La vésicule est elle-même tapissée , 
à sa face interne, par une membrane granulée, qui, d'abord épaisse et composée 
de granulations opaques , s'amincit et porte des granulations plus petites et trans- 
parentes. L'œuf long de i;4 à i/8 de ligne est sphérique, creux, composé de deux 
membranes et d'un liquide. Quand il sort de la vésicule rompue et pénètre dans 
Xoviducte ^ il entraine avec lui la membrane granulée, qui lui forme pendant un 
certain temps une espèce de disque. Du reste, Baer regarde l'œuf des mammifères 
comme l'analogue du germe dans l'œuf des ovipares. Nous considérons ici l'œuf 
tel qu'il est avant l'incubation. Il se compose alors : d'une matière destinée à la 
formation de l'embryon, emhjyotrophe i° d'un organe d'où naît la force forma- 
trice, point fixe pour le commencement de la vie. Blastoderme ^ memhrana germi- 
naiwa ou prolifera \ 3o d'une enveloppe qui, renfermant les deux autres corps , les 
protège en même temps qu'elle établit l'action réciproque du monde extérieur 
et des deux premiers organes dans l'incubation , membf-ane de la coquille. Ces 
trois parties, que nous pouvons appeler nutritive., vivante et protectrice existant 
dans les œufs de tous les êtres organisés, offrent seulement des'modifications, 
tantôt simples, tantôt multiples, tantôt dune forme, tantôt d'une autre. Moins 
généralement existe une enveloppe tout-à-fait extérieure, V enveloppe qui sert de 
nid^ qui est une organisation preéxistante à l'incubation, tandis que les autres 
organes de l'œuf se forment après l'incubation. 
B. \J emhrjotrophe , substance dont est formée l'embryon dans les plantes , 
est tantôt immédiatement converti en cotylédons, tantôt forme l'endosperme 
de Richard. Dans les animaux, il constitue le jaune, vitellum. C'est la par- 
tie originelle, le produit immédiat de l'ovaire. Le jaune est albumineux , 
avec plus ou moins d'huile grasse , sur-tout dans les œufs qui, pendant l'incu- 
bation, ne reçoivent aucuns matériaux nutritifs. Le caractère du jaune , dans 
les mammifères, c'est que l'ovaire fournit excessivement peu d'embryotrophe ; 
