IINTRODUCTION. iij 
L'étude des enveloppes du fœtus a été tellement négligée parmi nous, que, 
malgré le travail de M. Lobsteiu, publié en 1802, l'excellente thèse de M. Moreau 
sur la caduque (i), et l'importante dissertation de P. Béclard (2), la majorité des 
médecins français semblent encore en être au temps de Levrct ou de Baudelocque, 
sur ce sujet, enveloppé d'une obscurité assez profonde, au surplus, pour qu'en Alle- 
magne, où on s'en est tant ^occupé, les diverses questions qu'il renferme n'aient 
jamais cessé d'être en litige. Les travaux relatifs à la caduque, étant incomparable- 
ment les plus nombreux, exigent , sous ce rapport, une des premières places. 
Les écrits de M. Dutrochet se présentent en premier lieu lorsqu'il s'agit de 
questions semblables, à cause du talent et de la bonne foi bien connus de 
l'observateur. Dans son premier Mémoire (3), cet auteur dit : « L'œuf de la brebis 
est extérieurement enveloppé par une membrane non vasculaire ( la caduque de 
Hunter) qu'on ne peut se dispenser de considérer comme l'analogue de la mem- 
brane de la coque de l'œuf des oiseaux et des reptiles. » Mais les détails qu'il 
donne ensuite prouvent, ainsi que Cuvier (4) l'a déjà fait remarquer, que 
c'est du cliorion qu'il veut parler, et que la véritable couche anhiste ou 
caduque, à peine distincte et presque fluide dans les ruminants, lui est échappée. 
D'abord, plus exact en parlant de Vépione des carnassiers (5), il retombe dans 
d'autres erreurs en abordant la description de l'œuf humain. En effet, le pro- 
duit qu'il décrit (6) dans son premier travail, et que lui avait prêté M. Breschet, 
parait être un de ceux que j'ai fait dessiner en 1823. Or, ce que M. Dutrochet 
donne dans cet œuf sous le nom de chorion, d'épiderme externe et d'épiderme 
interne, se rapporte à la caduque utérine. La membrane moyenne, qu'il dit 
avoir trouvée au-dessous du chorion, appartient à la caduque réfléchie. Le 
véritable chorion est ce qu'il appelle amnios. Les lambeaux , les traces de 
caduque qu'il mentionne en commençant, n'étaient que des débris du fond 
ou de la face externe de la caduque entière. L'amnios n'existait plus qu'en vestiges, 
et n'a point été remarqué par lui. J'en dirai autant du second œuf dont il 
parle. L'histoire qu'il en a publiée, conjointement avec M. Breschet (7) en 1820, 
me fait présumer que cet œuf est encore un de ceux que j'ai fait dessiner 
en 1823. C'est par suite de sa première méprise, que M. Dutrochet (8) 
soutient qu'un tel produit n'offrait aucune trace d'épione. La caduque exis- 
tait au contraire en entier. Les deux appendices qu'il indique n'étaient 
autres que les prolongements tubaires de la membrane anhiste. La coupe. 
(1) Essai surla disposition delà membrane caduque ^ 
sa formation, ses usages. Paris, décembre i8i4' 
{2) Embryologie, thèse. Paris, août 1820. 
(3) Recherches sur les enveloppes du fœtus. — 
Mémoires de la Soc. médicale d'émul., tom. YIII, 
pag. 54. 
(4) Analyse des Travaux de la Section des Se. 
physiq. de l'Institut, i8i5 , in-4- 
(5) Nouvelles Recherches sur l'œuf des animaux 
7>ertébrés. — Mémoires de la Soc. mêd. d* émulai., 
tom. IX. 
(6) Id., t. VIII, pag. 768. 
(7) Bulletin de la Faculté de médecine , t. VI ^ 
pag. 474* Journal complémentaire des Se. médic, 
tom. V, pag. 2/|2. 
(8) Soc. d' Émulai., tom. IX, pag. 33. 
