45 
temps où l'ovule se colle à l'iilërns, le produit de la conception humaine est presque en tout 
semblable, en efiet, à l'œuf des oiseaux. Libre et indépendant, comme celui-ci, de toutes les 
parties de la mère, il faut qu'il porte en lui-même de quoi se suffire, qu'il renferme une sub- 
stance quelconque aux dépens de laquelle le développement de l'embryon puisse s'efiecluer ; 
de la même manière qu'il faut au poulet, renferme dans sa coque, un corps qui puisse servir à 
son évolution. Chez l'un, cet arrangement n'est que passager, il est vrai, tandis que, dans 
l'autre, il persiste jusqu'à l'èclosion ; mais une telle différence tient à ce que, dans le premier , 
l'incubation se fait à l'intérieur d'organes vivants, d'organes qui peuvent distribuer en abon- 
dance des matières alibiles à la jeune plante qu'il renferme, au lieu que , chez le second, tout 
se passe dans l'atmosphère , hors des parties de l'animal adulte. 
Ainsi, la vésicule ombiHcale de l'homme est l'analogue de la poche vitelline du poulet, dont 
elle se rapproche par la forme, la position, son union avec les intestins, la composition de ses 
parois, par les apparences du fluide qu'elle renferme, et sur-tout par ses usages. 11 est vrai 
qu'elle en diffère aussi. Elle finit par rentrer en totalité dans l'abdomen de l'oiseau, par exemple, 
tandis qu'elle s'éloigne, au contraire, de l'embryon humain, au fur et à mesure que la gros- 
sesse avance. Là, son canal est toujours très court et très gros, tandis, qu'également assez vo- 
lumineux dans l'origine et assez court, il s'alonge de plus en plus ici, et finit par devenir extrê- 
mement fin. Mais de pareilles dissemblances s'expliquent sans peine par la présence du placenta 
ou du cordon ombihcal dans l'œuf de la femme. On les comprend, en outre, en remarquant 
que le fœtus des mammifères, croissant aux dépens de la matrice, depuis le premier mois jus- 
qu'à la fin de la gestation, et aux dépens de la mère quelque temps encore après la naissance, 
peut se séparer de bonne heure et sans inconvénient de la vésicule ombilicale, tandis que le 
poulet ne tirant rien de la poule, par exemple, depuis l'instant de la ponte jusqu'à l'èclosion, 
n'en recevant rien non plus après son éclosion, avait besoin d'un vitellus énorme pour sub- 
venir à son alimentation pendant tout le cours de l'incubation, d'en conserver même quelques 
restes immédiatement après sa sortie de la coque. 
Art. 2. De V Jllantoïdé. 
Il existe dans les animaux bisulques, entre le chorion et l'amnios, une troisième membrane. 
Les anciens ont désigné cette tunique par les épithètes à'allantoide , de toile farciminale ou 
de membrane intestinale ^ parce qu'elle offre, disent-ils, quelque ressemblance avec le gros 
intestin. Elle communique avec la vessie urinaire, par un conduit connu sous le nom àiou- 
raque.^}\Q a été observée dans l'œuf du chien, de la brebis , de la vache , des reptiles sauriens 
et ophidiens, des oiseaux, etc. Développée de très bonne heure, elle acquiert rapidement 
une grande capacité, et contient une matière qui n'est pas la même à toutes les époques 
de la gestation, ni chez tous les animaux. Dans les ruminants, et quelque temps avant 
le part , c'est un fluide semblable à de la sérosité citrine et verdàtre qui la remplit. 
Dans les solipèdes, il s'y mêle des flocons qui finissent par se rassembler en masse, et former 
ce que l'on appelle hijjpoTnanes. Dans les oiseaux, des flocons du même genre se développent 
aussi, quoique moins constamment, dans le liquide de l'allantoïde, à une certaine époque de 
l'incubation. MM. de Blainville et Jacobson l'ont d'ailleurs déjà fait remarquer. Dans l'œuf 
de la couleuvre à collier, la matière de l'allantoïde est demi-liquide, d'un blanc légèrement 
jaunâtre , floconneux comme de la neige. Cependant , malgré d'aussi nombreuses différences 
12 
