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une telle facilite les unes sur les autres, il est si diflicile à l'enfant de tirer un peu fort sur la 
lige qui le soutient, que cet accident doit être très rare. Les seconds, connus de tout temps, 
sont, selon Harvey, plus souvent formes par la veine que par les artères; par les artères que 
parles veines, au contraire, d'après les recherches de Iloboken, et les miennes. Produits 
par la plicature d'un ou de plusieurs de ces vaisseaux, à la manière des nœ ids variqueux des 
autres parties du corps, il peut en exister un seul ou plusieurs sur le même cordon. Rhodlon, 
Avicenne, parmi les anciens, et les commères de tous les temps, devinent, par la quantité de ces 
nœuds, leur èloignement, leur rapprochement ou leur couleur, le nombre et le sexe des enfants 
que la femme est encore destinée à mettre au monde, l'intervalle qui séparera chacun de ces 
accouchements, etc. Ces prétentions ridicules, enfantées par la superstition de nos pères, ne 
mentent sans doute pas d'être combattues se'rieusement j mais on les rencontre encore trop 
souvent dans le public, pour que j'aie cru devoir les passer sous silence (1). Quoiqu'elles n'aient 
jamais ëtê accusées de troubler la circulation omphalo-placentaire,on conçoit néanmoins que si 
ces tortuosités e'taient très nombreuses, que, si elles se présentaient sous des angles très aigus , 
le cours du sang pourrait se trouver plus ou moins gêné dans ses propres vaisseaux par leur 
présence. 
Le point du ventre qui donne insertion au cordon ombilical, est d'autant plus éloigné delà 
poitrine ou d'autant plus rapproché des pubis, que la grossesse est moins avancée. A la nais- 
sance, il correspond en général, selon Cliaussier, au milieu de l'espace qui sépare le vertex de 
la plante des pieds, le fœtus étant alongé, l-^es figures données par Soemmering, M. Lobstein , 
etc., porteraient même à croire que jusqu'à trois ou quatre semaines, le cordon se continue 
avec l'extrémité inférieure de l'embryon. C'est une erreur qui tient à ce que les produits qu'ont 
fait dessiner ces auatomistes, n'étaient pas dans leur état régulier de développement. J'ai assez 
observé ce fait pour qu'il me soit permis d'affirmer que l'insertion du cordon est constamment 
au-dessus de l'origine des membres pelviens. 
C'est au centre du placenta qu'il se termine ordinairement; mais quelquefois aussi on le voit 
se fixer très près de la circonférence de ce corps. Dans le premier cas, les branches qui le com- 
posent divergent en s'épanouissant dans la coque de l'œuf. Dans le second, il n'est pas rare de 
le voir ramper entre les membranes, plus ou moins long-temps, avant de se perdre dans le 
parenchyme placentaire. D'un volume égal dans toute son étendue chez quelques sujets, il est, 
chez d'autres, beaucoup plus grêle près de sa terminaison, qu'aux environs de l'abdomen. 
§ II. Développement. C'est, fondés sur de fausses analogies, des données hypothétiques, ou 
des observations inexactes, que les auteurs ont avancé que le cordon ne commençait à se dessiner 
qu'après le premier mois de la gestation. Les embryons les plus jeunes que j'aie disséqués avaient 
un cordon ombilical. J'en conserve plusieurs qui n'ont que quinze jours, trois semaines, qui 
n'ont que trois à quatre lignes de dimension, et chez lesquels il existe déjà. En m'appuyantsur 
des faits très nombreux , je crois même pouvoir établir en règle générale , qu'à toutes les 
époques du développement de l'œuf, la longueur du cordon est à peu près égale à celle du 
fœtus, si elle ne la dépasse un peu. Jusqu'à la fin de la 5^ semaine, il est grêle et cylindrique. 
Un peu plus tard , depuis la ^ jusqu'à la 7°, la 8% ou même la 9" semaine, il acquiert un 
volume proportionnel considérable. Il offre des bosselures , des vésicules ou des renflements 
que je n'ai trouvés décrits nulle part, qui sont au nombre de 2, 3 ou 4, et séparés par autant 
de collets ou rétrécissements. C'est une disposition que j'ai remarquée sur une infinité d'em- 
(i) Voy. Riolan , ^77//i/'o^o/o^.y Diemerbroeck, t. i'% p. 4q6. 
