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bryons très régulièrement de'veloppës. Elle n'a rien de fixe, au reste, ni dans sa forme , ni 
dans son apparition, ni dans sa disposition. S'affaissant, en gênerai, du placenta vers l'abdomen, 
c'est la dernière ou l'avant-dernière de ces vésicules, en montant dans ce sens, qui persiste le 
plus long-temps. Dans le cours du troisième mois , le cordon perd beaucoup de son volume 
par suite de l'absence de ces bosselures. A partir de là, il croît en proportion des autres 
parties du fœtus, jusqu'à la fin de la grossesse. 
Sa composition est loin d'être la même à toutes les époques de son évolution. Il se réduit 
réellement d'abord à un petit cylindre solide auquel l'amnios ne fournit point encore de gaine. 
Dès la cinquième semaine, il renferme, de plus, le conduit de la vésicule ombilicale, les 
vaisseaux omphalo-mésentérîques, et une portion de l'ouraque ou de l'allantoïde et des intes- 
tins. Ces parties ne tardent pas à se trouver ainsi contenues dans une sorte d'étui commua 
appartenant à l'amnios. Vers deux mois, le canal digestif rentre dans le ventre. L'ouraque , le 
conduit vitellin et les vaisseaux s'oblitèrent, de manière qu'à trois mois comme à neuf, la tige 
ombilicale n'est plus formée que par les deux artères et la veine du même nom , par la gélatine 
de Warthon, ou le tissu spongieux de Rouhault, et la gaine membraneuse produite par l'amnios. 
Wrisberg(l), Scbréger(2) et Michaèlis (3), ont admis desvaisseaux lymphatiques dans le cordon. 
Cliaussier (4) et MM. Durr (5), Ilieck (6), etc. , croient y avoir trouvé des nerfs qui allaient 
se rendre dans le plexus solaire; mais il est probable que ces auteurs s'en seront laissé imposer 
par quelque vestige de l'ouraque, des vaisseaux omphalo-mésentériques, du canal vitellin, etc. 
Du moins n'ai-je jamais pu parvenir à vérifier leurs assertions, quelque soin que j'y aie mis, 
et en cela , mes recherches sont parfaitement d'accord avec celles de MM. Lobslein et Meckel. 
Bien que, dans Thomme, il n'y ait ordinairement qu'une veine ombilicale, on cite des 
exemples cependant où il y en avait deux, comme dans une foule d'autres mammifères. D'autres 
fois, au lieu de deux artères, on n'en rencontre qu'une seule. J'ai observé un cas de ce genre. 
M. Blandin eu a déposé un second dans le Muséum de la Faculté, et Marin en avait déjà 
fait connaître un exemple. Ces vaisseaux ne sont visibles que dans la 1^"^" quinzaine du 2° 
mois de la conception. Ils ne se contournent en spirale qu'après la disparition des renflements du 
cordon, c'est-à-dire à partir delà 7^ ou delà 8° semaine. Le mécanisme de cette torsion m'a paru 
fort simple. Elle dépend, si je ne me trompe, des mouvements de rotation que peut exécuter 
d'une manière passive ou active le fœtus dans l'intérieur de Tamnios , et se fait de gauche à 
droite 9 à 11 fois sur 12, d'après M. Meckel et mes recherches particulières. Il est aisé de com- 
prendre, à l'aide de cette explication, comment il arrive que, sur certains sujets, le cordon 
est roulé dans un sens près du placenta et dans une direction opposée du coté du ventre ; que 
la spirale n'existe pas du tout; qu'elle soit irrégulière, ou bien qu'elle forme une véritable corde, 
ce qui est le plus constant. Tantôt les trois vaisseaux tournent sur un axe idéal. D'autres fois 
c'est la veine qui s'est contournée sur les artères; mais le plus souvent ce sont les artères qui 
se contournent sur la veine. 
Il est tout-à-fait inexact de dire avec Hoboken (7), Reuss (8) et quelques autres anatomistes, 
qu'il existe des valvules dans ces canaux. Une dissection attentive m'a cent fois convaincu du 
(1) De struct. ovi comment., t. i , p. 6i8. 
(2) Meckel , Manuel d'anal., etc., \. 3. 
(3) Obs. cire, plac, g\C., 1790. 
(4) Journ. iiniv., t. 1, p. 233. 
(5) De f un. iimh.'Y t8i5. 
(6) Ullrum fun. wnb., etc. 1816. 
(7) Oper. cit. 
(8) Obs. cire, struct. vel in placent, hum. Tiib. 
1784. 
