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modifient la forme et font que sur vingt produits rendus par avortemenl au début de la 
grossesse, il peut n'y en avoir pas quatre qui offrent l'embryon k l'eiat parfait. Ce qui 
a ëië dit sur ce point relativement à la femme, doit véritablement être considère comme 
non avenu j sans qu'il soit permis toutefois d'en faire un reproche aux observateurs. 
J'ai pu examiner trois ovules humains qui n'avaient pas plus de douze jours. Leur volume 
égalait celui d'un gros pois. Ils odVaient exactement la même forme tous trois. 11 en a déjà ete 
question en parlant des membranes. L'un ne différait d'une hydalide hbre que par le velouté 
de son extérieur. Le second contenait déjà quelque chose d'analogue à l'embryon, quoi- 
qu'on piit encore conserver des doutes sur ce point. Le troisième me semble être un des 
plus précieux qui aient été rencontrés. Il force d'admettre que l'embryon existe dans les 
ovules de dix jours, et peut-être avant. En voici l'histoire. Une sage-femme, qui avait suivi 
mes leçons^ était au dernier jour de ses règles, lorsque son mari revint de E\ouen, où il 
avait passé six semaines. Les approches conjugales n'eurent lieu que le lendemain, et le 
treizième jour , cette dame, déjà mère de six enfants, fit une fausse-couche. L'ovule qu'elle 
m'envoya sur-le-champ, pourrait, à la rigueur, avoir moins, mais ne peut pas, comme on voit^ 
avoir plus de douze jours. C'est le seul fait, à ma connaissance, où l'âge puisse être aussi positi- 
vement apprécié. Or , l'embryon était ici très distinct, ainsi que les vésicules et toutes les mem- 
branes. Le cordon lui-même existait déjà, et la forme du petit corps embryonnaire ne per- 
mettait pas de s'y méprendre. 
Une observation à rapprocher de la précédente est celle qu'on trouve dans la thèse de 
M. E. Weber (1). Une jeuce femme meurt empoisonnée. Elle était, dit-on, enceinte de huit 
jours. Les objets, vus en place, permirent de distinguer entre la face interne de la matrice 
et la caduque, une vésicule arrondie, villeuse, contenant un embryon. Rien ne prouve, 
il est vrai, que la grossesse ne datât que de huit jours, ni que le corpuscule contenu dans 
l'ovule, fût un embryon parfait. L'auteur n'a pas assez insisté sur l'état analomique des 
parties , pour qu'on puisse prendre à la lettre toute ses assertions sous ce double rapport; 
mais ce qu'il en dit, suffit pour démontrer que c'est bien un germe fécondé qu'il a observé, 
et que cet ovule différait à peine de ceux que j'ai fait figurer. On peut admettre en consé- 
quence que telles sont ses dimensions et sa forme entre le huitième et le douzième jour de 
la conception. Il montre en même temps que le fait publié par Home n'avait aucun rapport 
avec la génération normale, et que ce dernier anatomiste a réellement pris un flocon de mucus 
pour un ovule fécondé. 
Art. 2. 'Forme primitive de l'Embryon. 
Le germe vivifié n'ayant jamais été observé dans l'espèce humaine, avant le huitième ou le 
douzième jour , n'a permis d'établir aucune donnée exacte sur sa forme première. Tout ce 
qu'on a dit à ce sujet, n'étant fondé que sur des suppositions plus ou moins spécieuses, ou de 
simples analogies, ne mérite évidemment aucune confiance. Il faudrait ici des faits, non des 
hypothèses, et des faits rigoureusement établis. Or, la science n'en possède pas, ou n'en 
possède que d'incomplets. Nulle part ils n'ont été acceptés avec plus de légèreté, et nulle part 
cependant leur admission ne réclame un examen plus sévère. Pour ne pas m'exposer à ne 
repousser des suppositions que pour les remplacer par d'autres , je ne m'occuperai que de 
ce qui a pu être constaté par les sens, et ne prendrai l'embryon dans cet article , qu'à partir de 
l'époque où j'ai pu l'observer. 
(l) Medicinische chirurgische. Zeitiiiiy, i832. 
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