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C'est exclusivement par cette méthode 1 que j'observe les 
étoiles variables depuis quatorze ans. Elle permet d'obtenir 
tous les éléments de la variation lumineuse d'une étoile, sauf 
cependant son éclat absolu, éclat qu'il sera toujours possible 
de déterminer ultérieurement lorsque ceux des étoiles de 
comparaison seront connus. 
9. — Durée de période. — Eléments. — La durée de 
période est l'élément le plus important de la variation d'éclat 
d'une étoile, puisque c'est d'elle que dépendent tous les autres : 
aussi on conçoit qu'on cherche à la déterminer fréquemment à 
mesure que les observations devenant plus nombreuses et 
embrassant un plus grand nombre de périodes, permettent 
d'obtenir sa valeur avec plus de précision. 
Nous avons vu que la valeur de celle de d Géphée que 
Goodricke avait tirée de ses premières observations était 
5j 8 h 37 m 5. Argelander a discuté plus tard les 179 évaluations 
d'éclat de Goodricke et Pigott, et en a obtenu une valeur 
notablement plus forte,, mais qui comporte une grande incer- 
titude. Les durées de période provenant séparément des 
maxima et des minima sont : 
D'après les maxima : 5* 8 h 48 m 38 s 2 ± i m 5i s 5 et 
D'après les minima : 5j 8 h 48 m 52 s o ± i ra 3i s 6. 
Ces deux valeurs sont assez concordantes, mais elles sont 
affectées d'erreurs probables considérables. Cette imprécision 
s'explique, lorsqu'on se reporte aux mémoires publiés par 
Goodricke dans les Philosophical Transactions for 1186, qui 
contiennent le détail de ses observations et de celles de son 
ami Pigott. Les comparaisons de l'éclat de <5 Céphée à ceux 
des étoiles Ç, t, e Céphée et 7 Lézard y sont données par 
des appréciations dont voici quelques exemples pris au 
hasard : 
1 Ch. André, Astronomie stellaire, vol. I, p. io5. 
