DE L'ÉTOILE VARIABLE S CE>HÉE 47 
fait très régulièrement, on constate au contraire un arrêt 
dans la diminution, entre 0^7 et i^o après le maximum d'éclat. 
Etant donné la grande notoriété d'Argelander, cet arrêt a 
été considéré depuis comme un des caractères de la variation 
lumineuse de à Céphée. 
21. — Je vais montrer que cet arrêt n'existe pas, même dans 
les observations d'Argelander. En comparant les courbes de 
lumière obtenues par les nombreux observateurs de cette 
étoile, j'ai constaté que l'irrégularité signalée par Argelander 
n'apparaissait ni dans les courbes obtenues depuis une trentaine 
d'années, ni dans celle que j'ai tirée des anciennes observa- 
tions de Goodricke et Pigott. Cette anomalie n'aurait-elle donc 
existé que momentanément à l'époque où Argelander obser- 
vait? Afin d'éclaircir ce point, j'ai entrepris la réduction de 
l'ensemble de ses nombreuses observations (i.5oo environ) en 
les divisant en quatre séries, dont chacune a fourni une 
courbe de lumière. Les quatre courbes que j'ai ainsi obtenues 
sont sensiblement superposables ; mais j'ai été fort surpris de 
ne trouver dans aucune d'elles l'arrêt dans la diminution 
qu'avait constaté Argelander. Il était, dès lors, évident que cet 
arrêt n'existait réellement pas, et qu'un examen minutieux 
des premières observations, qui avaient donné la courbe de 
lumière publiée en 1842, devait en montrer les causes. 
J'ai, en effet, trouvé qu'un certain nombre de comparaisons 
se rapportant à des points de la courbe de lumière situés entre 
0^2 et i 'o après le maximum accusaient un éclat trop faible si 
l'on adoptait, sans discussion, pour la variable, ïêclat moyen 
résultant des comparaisons faites par rapport aux diverses 
étoiles de l'échelle de lumière. Ainsi, le [3 avril 1841, Arge- 
lander a fait, dans l'intervalle de deux heures, trois observa- 
tions qui se rapportent à des points de la courbe de lumière 
situés à 0^455, 0J489 et o j 53p, après le maximum. Les éclats qui 
doivent être adoptés, d'après une judicieuse critique des com- 
paraisons, sont respectivement 9 deg 4> io de °4 el io deg 4> tandis 
