TRAVAUX DES GÉOLOGUES FRANÇAIS 5 
à des lambeaux accrochés le long des côtes sur des terrains plus 
anciens quelconques. Visiblement il n'y a aucun rapport entre ces 
formations et les sédiments pliocènes si largement et si régulière- 
ment étalés au fond de nos golfes et pénétrant dans la vallée du 
Rhône jusque près de Lyon. Tel est le Quaternaire pour les géolo- 
gues français. 
Les recherches poursuivies au cours de ces dernières années sur 
ce Quaternaire français par MM. Depéret et Gaziot, de Lamothe, 
Boule, etc., ont conduit à d'importants résultats à deux points de 
vue. Dans les couches les plus récentes de ce Quaternaire, ces géo- 
logues ont montré en effet l'existence d'une faune marine spéciale, 
caractérisée par diverses espèces habitant actuellement l'Atlantique 
tropical : c'est la faune dite « à Stromhus bubonius Lmk. », horizon 
dont j'ai eu moi-même [i ^ 1 ] l'occasion de montrer la généralité dans 
toute la Méditerranée occidentale. D'autre part on y a reconnu les 
traces de nombreuses lignes de rivage, d'altitudes successivement 
décroissantes, à partir de 100 mètres environ (côtes françaises) ou de 
plus de 3oo mètres (côtes algériennes) ; MM. Depéret et de Lamothe 
ont eu l'idée, extrêmement féconde, de mettre en relation ces an- 
ciennes lignes de rivage avec les terrasses d'alluvions développées 
dans les vallées continentales 1 : les beaux travaux du général de 
Lamothe, relatifs à la liaison mutuelle des terrasses de Tisser 
(Algérie) avec d'anciennes plages marines, sont désormais classiques. 
Ainsi se précisait dans l'histoire du Quaternaire un nouveau point de 
vue, en quelque sorte topographique ou morphologique. 
Mais, et c'est là que je veux insister, entre les faunes pliocènes 
typiques décrites par Fontannes et la faune quaternaire également 
t} r pique des couches à Stromhus bubonius Lmk., il existait dans les 
connaissances des géologues français une vaste lacune où manquaient 
à la fois des données paléontologiques sur l'histoire des faunes ma- 
rines, et des renseignements stratigraphiques précis sur ces couches 
intermédiaires. On tentait donc d'utiliser en France les dénomina- 
tions proposées par les géologues italiens, qui connaissaient depuis 
longtemps dans leur pays des représentants très fossilifères de ces 
1 Au sujet du développement progressif de cette notion de « terrasse », voir 
quelques indications dans : W. Kilian et M. Gignoux, les Formations glaciaires du 
Bas-Dauphiné (Bulletin des Services de la Carie géologique de France, t. XXI, 
1909-1910). 
