PLAINE ALLUVIALE DE LA FIN DU PLIOCÈNE 41 
falco, otc, atteignent au moins /(5o-5oo mètres. Vers l'Ouest, au 
contraire, cette grande nappe de cailloutis s'abaisse régulièrement : 
c'est elle qui forme les Piani di Cortale à 32o-35o mètres; puis, plus 
en aval encore, les Piani di Vena (200-250) et du Monte S. Maria 
(200) dont le soubassement reste toujours formé, comme nous 
l'avons vu, par les couches marines du Galabrien. 
Cette diminution d'altitude correspond d'ailleurs à une diminution 
d'épaisseur de la série pliocène. En effet, dans le promontoire qui sépare 
près de leur confluent les Fiumare Pesipo et Amato, le long de la route 
de Nicastro à Pizzo, on peut voir affleurer en couches très inclinées vers 
le Nord de gros bancs calcaires avec gypses associés, qui représentent le 
terme supérieur delà série miocène'- ; on a donc là, entre ce calcaire et le 
sommet des Piani di Vena, tout ce qui représente la série pliocène : il y 
manque en particulier les puissantes assises de marnes blanches si déve- 
loppées sur le versant ionien. Ainsi, à mesure qu'on va de l'Est à l'Ouest, 
à travers le détroit, on voit le Pliocène devenir de plus en plus littoral, 
et de moins en moins épais. Cela semblerait indiquer que, conformément 
à l'hypothèse de Suess, la mer Tyrrhénienne était alors occupée, non par 
une fosse profonde comme celle où s'est accumulé le Pliocène ionien, 
mais bien au contraire par un continent, ou tout au moins par un haut 
fond ; cette conclusion s'accorderait ainsi avec l'absence, souvent remar- 
quée, du Pliocène entre les golfes de S. Eufemia et de Salerne, sur la 
côte tyrrhénienne. Mais ce problème de la Tyrrhénide, si souvent agité, 
est encore bien obscur. 
Il reste à expliquer comment il se fait que la plaine alluviale de 
la fin du Pliocène se retrouve ici à des altitudes si diverses : on peut 
faire à ce sujet deux hypothèses extrêmes. 
i° On peut supposer qu'il n'y a pas eu de déformation du sol 
continental depuis le Galabrien. Alors les parties les plus hautes de 
la plaine alluviale seraient les plus anciennement formées; puis la 
ligne de rivage se serait abaissée lentement et progressivement (je 
ne parle ici, bien entendu, que de mouvements relatifs) ; au fur et à 
mesure de ce mouvement de descente, se seraient formées des 
plaines alluviales à des altitudes de plus en plus basses, jusqu'à 
celles de la région occidentale qui ne dépassent guère 200 mètres. 
1 M. de Stefani [91] signale là une « panchina » postpliocène, dont il cite même 
des fossiles. 
