DESCRIPTION GÉNÉRALE 
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Région située près de la côte actuelle. 
En commençant par la base, la série pliocène montre, près de la 
mer, la coupe suivante : 
A. — Le terme le plus bas de la série, visible le long de la côte 
actuelle, est constitué par de t?^ès puissantes marnes blanches ; c'est 
la roche connue sous le nom de trahi en Sicile, de maramosca en 
Calabre. Elle est excellemment décrite par Fuchs et surtout par de 
Stefani qui en a fait ressortir les caractères intéressants : on y 
reconnaît une véritable boue calcaire à Foraminifères (Globigérinidés 
et Miliolidés), analogue aux craies des terrains secondaires. Des 
couches plus calcaires, ou plus marneuses, ou plus riches en fer, 
ou plus sableuses y alternent avec une grande régularité et forment 
des strates nettement visibles sur tous les escarpements : le faciès 
d'ensemble est d'ailleurs sujet à variations; en particulier, la pro- 
portion de matières argileuses peut augmenter, et on passe ainsi à 
de véritables argiles plastiques. Aussi, comme le note de Stefani, 
ces couches peuvent être exploitées, suivant les points, tantôt pour 
fabriquer des tuiles, tantôt pour faire de la chaux hydraulique. 
La faune est assez peu variée et peu riche en espèces : elle com- 
prend presque uniquement des formes de grande profondeur dont 
quelques-unes sont éteintes mais dont la plupart ont été retrouvées 
dans les grands fonds actuels; je me bornerai, à ce sujet, à ren- 
voyer aux listes données par de Stefani et à signaler, comme formes 
caractéristiques, les petits Pecten lisses (P. fenestratus Forb. etc.), 
certains Pleurotomidés, des Turbinidés (Turbo peloritanus Can- 
traine, Seguenzia, etc.), d'assez nombreux Lédidés et Dentalidés, 
toujours noyés dans une masse énorme de Foraminifères. Dans 
l'ensemble, cette faunule est tout à fait différente des vraies faunes 
pliocènes classiques de l'Italie du Nord et paraîtrait, au premier 
abord, bien plus voisine de la faune actuelle : c'est là un nouvel 
exemple du peu de différenciation et de la lenteur d'évolution de 
ces faunes profondes. 
Cela nous importe peu d'ailleurs au point de vue des svnchro- 
nismes, car les rapports stratigraphiques sont des plus clairs : il n'y 
a aucun doute, et c'est l'avis de tous les géologues qui ont étudié la 
région, nous avons là les équivalents du Pliocène ancien de l'Italie 
du Nord. Mais il se présente ici avec une exagération, en quelque 
