DÉTROIT DE MESSINE 61 
Cette association des Cyprines, des Buccins et même, ici, de la 
grande Neptunea sinistrorsa, avec les Tarritella vermicularis et les 
Térébratules du groupe ampulla, est bien caractéristique du Cala- 
brien. Nous l'avions observée dans le détroit de Catanzaro au même 
niveau, toujours dans les couches immédiatement inférieures aux 
alluvions qui couronnent la série pliocène. 
CHAPITRE II 
LE DÉTROIT DE MESSINE 
Le détroit de Messine et spécialement la côte calabraise entre 
Scilla et le Capo deU'Armi, est certainement, au point de vue des 
formations marines récentes, la région la plus intéressante de toute 
Tltalie et même probablement de toute la Méditerranée occidentale. 
Cela tient à des causes multiples : d'abord, grâce au voisinage des 
grands centres de Messine et de Reggio, les environs ont été depuis 
longtemps explorés et étudiés par les naturalistes. Puis, étant donné 
l'intensité des mouvements récents qui ont donné au pays sa con- 
figuration actuelle, les attaques de l'érosion régressive, plus vives 
ici que partout ailleurs, découpent une foule de sections naturelles 
dont la netteté est sans cesse rafraîchie. Enfin et surtout, toutes 
ces particularités coïncident avec une richesse paléontologique admi- 
rable : toute cette partie de la côte calabraise constitue, en quelque 
sorte, un inépuisable musée naturel où il est facile de réunir rapi- 
dement des collections de fossiles de toutes les zones pliocènes et 
quaternaires. 
Aussi, et pour toutes ces raisons, il y a là pour nous un champ 
d'observations qui mérite une étude spécialement approfondie. 
D'autant plus qu'à tous ces avantages viennent s'adjoindre 
quelques inconvénients qui, augmentant la difficulté du sujet, en 
augmentent par là même l'intérêt. Car ces mêmes mouvements 
récents qui facilitent nos observations, ont profondément modifié 
l'allure des couches étudiées : les géologues du Nord se voient avec 
surprise contraints d'adopter pour l'étude du Pliocène le plus supé- 
