68 DÉTROIT DE MESSINIÎ 
envahissement progressif, au cours de la transgression pliocène, 
des lagunes où s'étaient déposées les argiles à mammifères. Quant à 
cette faune marine, comme on pouvait s'y attendre d'après l'âge des 
couches sous-jacentes, c'est une faune des plus typiques du Pliocène 
ancien. L. Seguenza en a donné (p. i35) une liste soigneusement 
revisée. J'y relèverai la présence de : Amussium cristatum Br., 
A . daodecimla.mella.tum Goldf., Cardila rudista Lmk., Turritclla 
Archimedis Brongn., Columbella subulata Bell., Dolichotoma cata- 
phracta Br., Raphitoma harpula Br., B. monile Br. Ce sont là des 
espèces classiques, suffisantes pour nous faire ranger cette faune 
sans hésitation dans le Pliocène ancien 1 . G. Seguenza l'avait consi- 
dérée autrefois comme tortonienne : cette erreur reposait sur des 
déterminations ou citations inexactes rectifiées par son fils: d'ailleurs 
l'âge pliocène de ces couches résulte nécessairement de leur position 
stratigraphique. 
D. — Au sommet de cette assez puissante série d'assises sableuses 
(4-5 sur la figure), viennent s'intercaler quelques bancs marno-cal- 
caires durs, pétris de Brachiopodes, de Coraux et de Cirrhipèdes (en 
particulier Pachylasma griganteum Phil., Isis peloritana Segu., etc.). 
C'est le « Calcaire à Brachiopodes et à Coraux » si caractéristique du 
Pliocène du détroit : il est activement exploité dans le vallon de la 
Fiumara Scoppo au Nord de Gravitelli 2 . G. Seguenza a récolté là une 
riche faune qu'il rapporte à l'Astien : nous savons déjà que la dis- 
tinction établie par cet auteur entre Zancléen et Astien ne repose 
sur aucune donnée sérieuse. En tout cas la faune suffit à nous faire 
constater que nous sommes bien là dans le vrai Pliocène, et c'est 
d'ailleurs l'avis de tous les auteurs. 
1 Comme nous le verrons plus loin, L. Seguenza, estimant que cette faune est stra- 
tigraphiquement inférieure à la « formazione gessoso-solfifera », la considère encore 
comme pontique et y voit un exemple remarquable de Pontique marin d'assez 
grande profondeur (faciès d'argile à pleurotomes) : il insiste d'ailleurs sur le carac- 
tère entièrement pliocène de cette faune. 
Cet auteur a cru remarquer en effet, à la partie supérieure des couches C, quelque* 
assises de schistes feuilletés à diatomées qu'il considère comme l'équivalent des 
tripoli si développés partout en Sicile et en Calabre, à la limite du Miocène et du 
Pliocène; au-dessus de ces bancs rudimentaires de tripoli, il a signalé quelques rares 
cristaux de gypse qui représentent pour lui, d'une manière très réduite, la « forma- 
zione gessoso solfifera » pontique. Ces assimilations ne me paraissent pas définiti- 
vement prouvées, et au reste la question, ayant trait à la limite inférieure du 
Pliocène, ne nous intéresse pas directement. 
" Les colonnes de l'Université de Messine en étaient construites. 
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