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contacts ne sont presque jamais visibles : c'est surtout en suivant 
les forages de puits que l'on peut se rendre compte des superpo- 
sitions. On conçoit donc que je ne puisse malheureusement apporter 
que très peu d'observations nouvelles de quelque intérêt. 
Bien des points m'ont paru rester encore obscurs et douteux ; aussi 
c'est avec une grande réserve que je vais exposer ci-dessous l'idée 
que l'on peut se faire de la stratigraphie de cette région, principale- 
ment d'après les travaux de M. de Franchis et de M. de Giorgi. 
i° L'assise la plus inférieure des couches pliocènes est une mollasse 
calcaire identique au faciès « malerin » que nous avons étudié à Gravina 
et à Tarente; la contemporanéité de toutes ces mollasses, recouvrant par- 
tout directement le Crétacé du massif appulo-garganique, est absolument 
hors de doute. J'ai pu étudier moi-même ces couches au Sud-Ouest de 
Nardô, près de la Masseria Incoronata : elles reposent là, tantôt sur le 
Crétacé, tantôt sur la « pietra leccese » miocène. Le contact est magnifi- 
quement visible dans les tranchées du chemin qui conduit à la mer, près 
de la Torre S. Caterina; cette mollasse, extrêmement riche en Oursins 
et en Cyprina islandica, est ici exploitée à la scie. M. de Giorgi la 
qualifie de « sabbione ». 
2° Au-dessus, viennent des argiles bleues, tantôt plastiques, tantôt 
sableuses; mais ces argiles n'affleurent presque jamais d'une façon visible : 
elles sont surtout connues par les forages de puits ; parfois elles sont 
exploitées, également dans des puits 1 . En tout cas, leur présence est facile 
à deviner d'après l'aspect du paysage, car dans cette région surtout 
calcaire, elles donnent lieu à des bassins parfois marécageux, en tout cas 
relativement humides ; beaucoup de ces bassins sont des dépressions 
fermées, entourées de tous côtés par les croupes arides et monotones des 
calcaires crétacés ou des mollasses pliocènes. 
3° Au-dessus des argiles enfin, viennent des assises fort irrégulièrement 
développées : ce sont des sables faunes appelés <r piromafo », ou des 
calcaires gréseux à débris de coquilles, avec bancs durcis, ou « pan- 
china ». Cet ensemble de formations superficielles, le plus souvent très 
calcaire, est appelé la « crosta », et il paraît avoir été partiellement 
confondu avec la mollasse inférieure par M. Dainelli. Cet auteur ne signale, 
en effet, dans la région méridionale de la terre d'Otrante, que des « tufs » 
et des argiles, et, dit-il, les argiles lui ont paru inférieures aux tufs; mais 
1 C'est le cas, par exemple, pour les argiles de S. Pietro in Lama, célèbre gise- 
ment fossilifère, que j'ai eu l'occasion de visiter, sans pouvoir y faire d'ailleurs 
aucune observation stratigraphique. 
