178 SICILIEN DE PALERME 
Mais, en revanche, si le Sicilien est certainement un des types 
d'étages les mieux connus au point de vue paléontologique, il n'en 
est pas de même au point de vue stratigraphique, et, quand on cherche 
à se documenter à ce sujet, on s'aperçoit bien vite de cette pauvreté. 
G. Seguenza, dans son Etude sur les formations pliocènes de 
l'Italie méridionale [207], ne consacre guère que quelques mots au 
Quaternaire de Palerme; l'ingénieur Baldacci n'en parle qu'inci- 
demment dans sa Description géologique de la Sicile [6] ; des ren- 
seignements plus nombreux sont contenus dans une petite note 
due au marquis A. de Gregorio [78]; enfin, en 1909, le gisement 
fossilifère de Ficarazzi ayant été visité par la Société Géologique 
Italienne, les principaux faits observés au cours de cette excur- 
sion furent relatés soigneusement par M. Gemmellaro [139]. 
Dans les indications qui vont suivre, j'utiliserai ces diverses 
publications, ainsi que les observations faites par moi-même en 1907 
et 1908 et dont certaines ont déjà été publiées [142]. 
1° Indications topographiques générales. 
Le bassin de Palerme est une grande plaine doucement inclinée 
vers la mer et dont l'altitude, en général comprise entre 3o et 
4o mètres, ne dépasse pas 80 mètres environ; des terrains quater- 
naires marins la constituent entièrement ; la belle végétation qui la 
recouvre la fait apparaître comme une mer verdoyante (Gonca 
d'Oro) dominée par les rochers nus et stériles des montagnes 
secondaires environnantes : au Sud, c'est la masse abrupte du 
Monte Grifone (777 m.) ; à l'Ouest, c'est le massif plus abordable 
des collines de Monreale, puis le Monte Cuccio (i.o5o m.) et le 
Gastellacio (959 m.). Enfin, comme une île escarpée dans la plaine 
quaternaire, s'élève, au Nord de Palerme, le fameux Monte Pelle- 
grino (600 m.). 
Les formations quaternaires, qui remblaient le fond de cette 
vaste plaine, ne sont d'ailleurs pas toutes contemporaines : les unes 
sont d'âge récent, peu fossilifères et ont, jusqu'à présent, peu 
retenu l'attention; nous les étudierons en détail plus loin et nous 
montrerons qu'elles correspondent, en grande partie, aux couches 
à Strombes. Les autres, plus anciennes, contiennent les niveaux 
fossilifères pour lesquels a été créé le type du Sicilien. 
