ANCIENNES PLAINES COTIÈRES 189 
Ainsi, la formation de ces plateaux est due à un stationnement de 
la mer quaternaire à une altitude voisine de 80 mètres. Au-dessus de 
cette altitude, ils sont formés par les cônes de déjection construits 
par les torrents côtiers sous l'influence de ce niveau de base ; au- 
dessous de 80 mètres, ils correspondent au fond de l'ancienne mer 
avec ses dépôts de galets et de sables côtiers. Cet ancien fond de 
mer devait primitivement se prolonger bien au delà de la côte 
actuelle par un profil régulier (voir pl. IIL, fig. 1); l'érosion 
marine récente a rongé ce profil et a tronqué l'ancienne plaine 
littorale suivant l'abrupt qui domine la plage actuelle. Ces plateaux 
côtiers représentèrent donc des tronçons de l'ancienne plaine lit- 
torale, construite sous un niveau de base de 80 mètres environ : 
nous retrouvons ici la même ligne de rivage que pour la mer Sici- 
lienne de tout le bassin de Païenne. 
Cette topographie et cette même structure géologique se retrouveraient 
identiques en n'importe quel autre point de la côte entre le Capo Zaffa- 
rana et Termini : le mot de « Piano » s'applique fréquemment aux ter- 
rasses marines siciliennes : tels sont, de l'Ouest à l'Est, le Piano Olivi, le 
Piano San Michèle, le Piano Sperone, le Piano d'Aci, le plateau de Ter- 
mini. Au delà de Termini, la série se continue par le Piano d'Imera, le 
Piano d'Antoni, le plateau de Gampofelice, etc. Les figures 28, 29, 3i, 
donnent des exemples divers de ce caractère morphologique, si net dans 
toute cette partie de la côte sicilienne. 
11 me reste maintenant à insister spécialement sur deux points : 
ce sera d'abord (A) la manière dont se fait le raccord de cette an- 
cienne plaine côtière avec les dépôts siciliens du bassin de Palerme ; 
ensuite (B) j'étudierai les relations stratigraphiqv.es de ces diverses 
formations quaternaires avec la série pliocène, pour en bien montrer 
l'indépendance réciproque. 
A. — Il peut paraître au premier abord paradoxal de considérer 
comme contemporaines des formations aussi différentes que les 
conglomérats de la plaine côtière d'Altavilla et les argiles de mer 
profonde de Ficarazzi ; c'est, pourtant, une conclusion qui s'impose 
tout naturellement, à condition de tenir compte de leur différence 
d'altitude. Si, en effet, on parcourt la région, d'Altavilla à Pa- 
lerme, on voit les grès et sables quaternaires développés à la partie 
