ANCIENNES PLAINES COTIÈRES 191 
sur les bords du bassin, où l'on peut voir directement le contact, 
mais aussi loin des rivages ; les sondages profonds qui ont traversé 
le Sicilien ont, ainsi qu'a bien voulu me le confirmer M : de Gre- 
gorio, atteint directement les roches anciennes. De sorte que le 
Pliocène ancien est inconnu dans la « Conca d'Oro ». 
Plus à l'Ouest, entre Bagheria et Casteldaccia, les formations 
siciliennes, en même temps qu'elles passent à l'état d'anciennes 
plaines côtières, viennent en contact avec le Pliocène ancien, et elles 
ravinent ce Pliocène. Cela est très net dans la région d'Altavilla, où 
les conglomérats et grès quaternaires en couches horizontales repo- 
sent en discordance sur le Pliocène fortement incliné vers la mer 
(voir la fig. 2, pl. III); au-dessous d'eux apparaissent ainsi, succes- 
sivement, les sables à faune astienne du gisement d'Altavilla (Gon- 
trada Gannamasca), puis les grès calcaires à Amphistégines du 
Ponte Milicia. Plus à l'Ouest, la terrasse marine sicilienne est 
entaillée dans les marnes à foraminifères ou « trubi » du Pliocène 
ancien, qui commencent à affleurer au pied de la falaise, près de la 
station de S. Nicola (voir, à ce sujet, Baldacci [6], p. 164). 
Nous retrouverons les mêmes dispositions jusqu'à l'entrée du détroit 
de Messine. 
Ainsi, le Sicilien de Palerme est stratigraphiquement indépendant 
de tous les terrains antérieurs et, en particulier, du Pliocène. Tandis 
que la répartition des sédiments pliocènes indique une distribution 
des terres et des mers toute différente de l'actuelle, au contraire la 
mer Sicilienne ne diffère de la mer actuelle que par des détails de 
contour : les traits essentiels de la géographie n'ont pas changé 
depuis le Sicilien; au point de vue de l'évolution morphologique, 
comme au point de vue des faunes, nous sommes bien déjà dans le 
Quaternaire. 
L'étude détaillée de la faune sicilienne de Palerme sera faite clans la 
vi e partie 1 : elle confirmera pleinement ces conclusions en nous mon- 
trant, d'une part, des caractères de plus grande jeunesse que la faune 
1 En effet, à l'inverse des faunes calabriennes, où les gisements sont très nombreux, 
et se complètent mutuellement, la faune sicilienne, au contraire, peut être entière- 
ment « personnifiée » par le gisement de Palerme : l'étude des caractères généraux 
de la faune sicilienne se confond dès lors avec l'étude de la l'aune de Palerme. 
