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nom de « marnes de l'Epomeo », car elles forment l'ossature même 
de cette montagne, la plus élevée de l'île (794 mètres). Ces marnes 
descendent d'ailleurs, à Ischia même, jusqu'au-dessous du niveau 
de la mer, et elles semblent constituer le soubassement de toute la 
région napolitaine, car on les a rencontrées dans des sondages à 
Naples, et, comme nous le verrons, elles font partie des matériaux 
arrachés par le Vésuve à son soubassement, et rejetés sur ses flancs 
à l'état de « masses erratiques ». 
La faune de ces marnes a été étudiée par beaucoup d'anciens 
auteurs, en particulier par Brocchi, Philippi [190], Spada- 
Lavini[2i6J, etc., enfin, récemment par M. R. Bellini 1 [i4, i5, 16]. 
Cette faune se compose, en très grande majorité, d'espèces vivant 
encore dans la mer voisine, et à faciès profond ; on ne peut guère 
y citer (d'après Philippi et Spada-Lavini) qu'une seule forme dis- 
parue^ : c'est la Rhynchonella bipartita (Brocchi, Terebratula), 
qui a un caractère franchement pliocène. Nous sommes ainsi con- 
duits à exclure l'âge quaternaire de ces marnes. D'autre part, la 
rareté des espèces éteintes exclut aussi le Pliocène ancien ; les 
marnes de l'Epomeo seraient donc « calabriennes », ainsi que le 
voulait Lyell, en les donnant en exemple de son « nouveau Pliocène». 
D'ailleurs, comme il est arrivé pour les sédiments analogues, l'âge de 
ces marnes a fait l'objet de discussions parfois violentes : ainsi, tandis 
que Puggaard, se basant sur la faune, les considérait comme bien posté- 
rieures au Pliocène vrai, Spada-Lavini, frappé surtout par l'analogie de 
ces marnes d'Ischia avec les marnes subapennines, voulait voir là des 
formations toutes contemporaines. Tous deux avaient raison à des points 
de vue différents, puisque ces couches calabriennes, intimement liées 
stratigraphiquement au Pliocène subapennin, n'en sont pas moins 
distinctes paléontologiquement du Plaisancien et de l'Astien typique. 
Ainsi nous retrouvons, dans la région napolitaine, comme sou- 
bassemenfdu massif volcanique, des argiles calabriennes tout à fait 
pareilles comme âge, faciès et faune, aux argiles subetnéennes sur 
1 Pour la bibliographie, je me contente de renvoyer aux excellentes études de 
M. Bellini. 
* Je suis, en effet, conduit à laisser de côté (voir 5 e partie), au point de vue stra- 
tigraphique, les Crassopleura elegans Scacchi, Cassis inarimensis Bellini, Natica 
acuminata Costa, cités par M. Bellini comme espèces éteintes. 
