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creusement des vallées ; au contraire, une coupure importante le 
sépare des formations quaternaires : la fin des temps pliocènes et le 
début des temps quaternaires ont dû être marqués ici par une grande 
régression suivie de remblaiements, puisque les dépôts fluviatiles 
du Tibre descendent, à Rome même, bien au-dessous du niveau de 
la mer. De plus, les formations quaternaires contiennent toujours 
ici d'abondants galets de roches volcaniques : l'arrivée de ces 
derniers fournit ainsi un point de repère précieux dans la chrono- 
logie des terrains de transport. Cette opposition entre des forma- 
tions anciennes, antérieures au premier creusement des vallées et 
à l'apparition des roches volcaniques, et des formations récentes, 
postérieures à ces deux événements, avait dès l'abord attiré l'atten- 
tion des premiers observateurs qui étudièrent la région 1 . 
D'après les beaux travaux des géologues romains-, il est d'ailleurs 
possible de se faire une idée d'ensemble du Pliocène entre Rome et 
l'Apennin, et d'y mieux comprendre, par suite, la place qu'} r occupe 
cette zone du Monte Mario (voir la coupe schématique, pl. IV, 
fîg. i). 
Sur la rive gauche du Tibre, entre Rome et Orvieto, les tufs 
volcaniques cessent de former une couverture continue, car 
on voit partout à découvert le Pliocène. Ce sont surtout des sables 
jaunes, que leur faune rattache nettement au Pliocène inférieur. 
MM. Cerulli-Irelli et de Angelis d'Ossat [33] l'ont encore récem- 
ment décrite près de Palombara-Marcellina : ils y ont trouvé, en 
compagnie de beaucoup d'autres espèces éteintes, le si caracté- 
ristique Flabellipecten flabelliformis Br., et en ont conclu avec 
raison que l'on était là dans une zone plus ancienne que celle du 
Monte Mario. 
On arrive ainsi tout près d'un ancien rivage pliocène, le long 
duquel les falaises calcaires des premières chaînes apennines se 
montrent criblées de trous de lithophages. C'est celui que Verri 
[228 1 3 a suivi, à des altitudes variables de 3oo à 5oo mètres, par 
FaraSabina, Poggio Mirteto, Magliano Sabino, Narni, Amelia, Città 
deila Pieve, Chiusi, Montepulciano, jusque dans la province de 
1 Voir, à ce sujet, d'Archiac, Histoire des progrès de la géologie, t. II, pp. 277 
et 797- 
! On lira aussi avec intérêt l'excellente étude d'ensemble de M. de Stefani [98], 
3 Voir aussi Meli [170]. 
Univ. l>b Lyon. — Gignoux 10 
