306 PLIOCÈNE SUPÉRIEUR DE TOSCANE 
de la Basilicate (voir plus haut, p. i36) et aussi pour le Val de Chiana, où 
les lacs du Trasimène, de Chiusi, de Ghianciano, jalonnent une zone 
indécise entre les bassins du Tibre et de l'Arno. 
Les gisements de Mammifères sont nombreux dans les anciens 
bassins lacustres : nous ne parlerons ici que du plus célèbre d'entre 
eux, le val d'Arno supérieur La série de remblaiement pliocène y 
a été profondément entaillée par l'Arno et de nombreux petits 
affluents, qui coulent dans des canons fort pittoresques à parois 
abruptes; la multiplicité de ces coupes, constamment rafraîchies, 
permet d'étudier facilement la constitution de ce Pliocène, et c'est 
à cela aussi qu'est due certainement la fréquence des découvertes 
de Mammifères fossiles. 
Comme le montre la coupe figurée pl. IV, fig. 3, la région a d'abord 
été occupée par un lac, au fond duquel se sont déposées des argiles 
lacustres (dites localement « stellicione »), contenant des fossiles d'eau 
douce étudiés par de Stefani [io3]; dans ces argiles, et en général près 
de leur base, s'intercalent des bancs de lignites exploités dans de nom- 
breuses carrières 2 . Par des alternances répétées, ces argiles passent, à 
leur partie supérieure, à des bancs de poudingues ( « sansino », c'est-à- 
dire galets gros comme des olives) qui terminent la série, et indiquent 
que l'ancien lac a été remblayé et transformé en une vaste plaine alluviale. 
La surface de cette plaine alluviale est encore nettement visible dans 
la topographie; elle semble d'ailleurs avoir été déformée par des mouve- 
ments épirogéniques, car, d'après Pantanelli (loc. cit.), elle se retrouve- 
rait à des altitudes variables dans les divers points du bassin, et serait en 
général plus élevée sur la bordure Est, où elle atteindrait 4^7 mètres près 
de Reggello, que sur la bordure Ouest, où je l'ai observée à 280- 
3oo mètres; il est possible d'ailleurs qu'il y ait eu, après le maximum du 
remplissage, des alternatives de creusement et de remblaiement, ayant 
donné des terrasses successives, dont l'étude détaillée serait encore à faire. 
1 Voir surtout, à ce sujet, les travaux de de Stefani [94, 97, 101, io4j, Ristori 
[198], Weithofer [234], etc.. 
2 La combustion spontanée de ces lignites, le long de leurs zones d'affleurement, 
produit la cuisson des argiles, qui se transforment ainsi en une sorte de brique 
rouge naturelle, dite très improprement « latérite »; les latérites, avec leur couleur 
rouge, visible de loin, servent de points de repère aux mineurs et sont un indice 
certain de la présence en profondeur des lignites; ces phénomènes de combustion 
spontanée doivent être assez anciens, car j'ai observé des galets roulés de cette 
« latérite » dans des alluvions dominant de plusieurs mètres le lit des ruisseaux 
actuels. 
