308 PLIOCÈNE SUPÉRIEUR DE TOSCANE 
Dans ces couches marines, comme dans les couches lacustres, la 
vraie faune pliocène ancienne n'est que rarement et mal représentée, 
et seulement dans les niveaux tout à fait inférieurs (Casino); en 
revanche, la faune villafranchienne est très développée, et on 
connaît, dans la région, d'innombrables gisements à? Elephas meri- 
dionalis (voir surtout Weithofer 1 ). Il semble même bien prouvé que 
cette faune villafranchienne est apparue avant la disparition 
définitive de la faune marine pliocène ancienne, c'est-à-dire dans 
l'Astien supérieur. 
Des renseignements très précis à ce sujet ont été obtenus par 
des fouilles faites en 1880 par Forsyth-Major dans les sables jaunes 
du val d'Arno inférieur, à Montopoli; ces fouilles ont fourni de 
nombreux Mammifères villafranchiens, tels que : YEquus Stenonis, 
le Rhinocéros etruscus, le Bos etruscus, etc.. (Cf. Weithofer, loc. 
cit.). Une molaire d 1 Elephas meridionalis a aussi été rencontrée 
tout près du lieu des fouilles. Enfin, dans les excavations mêmes 
pratiquées par Forsyth-Major, Pantanelli" 2 a récolté, entre autres 
coquilles, le Flabellipecten flabelliformis, forme essentiellement 
archaïque ; le même auteur cite encore une espèce astienne, bien 
caractérisée, Venus islandicoides Lmk., dans une couche où un 
squelette deBhinoceros etruscusîut trouvé,:par le professeur Toscani, 
près de Montopoli. ' 
J'ai choisi ces exemples, parce qu'ils sont particulièrement précis, 
mais il n'est pas douteux que beaucoup des nombreuses molaires 
d' Elephas meridionalis, trouvées dans le val d'Arno inférieur, doi- 
vent provenir de ces niveaux assez anciens du Pliocène 3 . 
Il est donc infiniment probable que cette même espèce a été 
aussi contemporaine des couches de Vallebiaja ; cela résulterait des 
faits observés à Rome (voir plus haut, p. 294); et j'ai noté, d'ail- 
leurs, au Musée Géologique de l'Université de Pise, un fragment 
de mandibule avec deux molaires typiques d'£". meridionalis, pro- 
venant des sables jaunes de Fauglia (podere Bergamagnasca). 
Bien entendu, il n'existe dans le Pliocène toscan aucune citation 
1 VElephas lyrodon de cet auteur doit être considéré comme un meridionalis 
jeune, ainsi que l'a montré Puccioni : Dell' Elephas lyrodon (Weith.) del Valdarno 
(Riv. ita.1. di Paleont., anno XI, fasc. II, p. 74-78, Perugia, igo5). 
2 In Boll. d. Soc. malacologica italiana, vol. VI, 1880. 
3 Voir aussi la mandibule de Bos etruscus trouvée dans des argiles pliocènes aux 
environs de Sienne et dont il est longuement parlé dans de Stefani [io3]. 
