RHYNCHONELLIDÉS 
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RHYNCHONELLIDÉS 
Dès la base du Pliocène, on peut distinguer dans les Rhyncho- 
nelles des mers européennes, deux phylums distincts: 
Le premier débute dans le Pliocène par la R. sicula Segu.. Cette 
espèce, non décrite par Seguenza, est figurée par Jelïreys 1 , et par 
Davidson (loc. cit., pl. XX, fig. 6); elle n'est d'ailleurs connue 
que dans le Pliocène ancien de l'Italie du Sud. De là descend l'ac- 
tuelle R. cornea Fischer 2 , qui s'étend de la Bretagne au Soudan, 
où elle est très abondante ; on ne l'a pas encore rencontrée au- 
dessus de cinq cents mètres de profondeur. Ce premier phylum est 
caractérisé par la forme aplatie de la coquille, qui a un contour tri- 
gone et un bord frontal rectiligne ; entre la forme pliocène et la forme 
actuelle, on observe une augmentation de taille du double. La rareté 
de ce phylum à l'état fossile, rareté due probablement à la grande 
profondeur de son habitat, lui enlève toute utilité pratique. 
Un deuxième phylum est constitué au Pliocène par la R. bipartita 
Brocchi, espèce commune dans le Pliocène ancien de toute la Médi- 
terranée; il est représenté actuellement par la R. psittacea Gmel., 
reléguée dans les mers du Nord, et ne descendant pas au Sud de la 
Manche; c'est essentiellement une espèce arctique circumpolaire. 
Dans le Pliocène ancien, la R. bipartita s'accompagne d'un rameau 
latéral, la R. (Hemitnysis) plicato-dentata Costa, considérée tantôt 
(Sacco), comme une espèce distincte, tantôt comme une simple 
variété 3 ; les figures données par Philippi ([i 10], tab. XVIII, fig. 5), 
paraissent bien montrer tous les passages avec le type. 
En tout cas, ce qui nous intéresse le plus ici, c'est de noter que la 
disparition de ce groupe dans la Méditerranée coïncide à peu près 
exactement avec la fin du Pliocène ancien; en particulier la pré- 
sence de la R. bipartita dans le gisement de Gallina (0.), dont 
M. de Stefani a voulu faire du «Postpliocène», contribue à donner 
à ce gisement un caractère nettement archaïque. 
A un autre point de vue, il est également curieux de souligner la 
' On the Mollusca procured during the Ligthning and Porcupine Expéditions, 
1868-1870. Proceedings of the Zool. Soc. of London, 1878, pl. XXIII, fig. 10. 
2 Voir la synonymie et les références dans Fischer et Oehlert (loc. cit., p. i3), 
auxquels j'emprunte les renseignements qui suivent. 
;i Yar. (3, margine plicata, Philippi. 
