PROVINCES CONCHYLIOLOG1QUES 611 
fossile et que les récentes explorations rapportent du fond des mers 
actuelles. 
Néanmoins, dans l'ensemble, on ne peut manquer d'être frappé 
de la richesse en formes et de la rapidité d'évolution des espèces 
littorales, comparées à la monotonie et à la stabilité des espèces 
profondes. Marion avait déjà érigé en principe ce fait que « ce sont 
les faunes littorales qui donnent à chaque mer son caractère zoolo- 
gique propre », et il est très remarquable de constater que les dif- 
férences paléontologiques entre le Pliocène ancien et l'époque 
actuelle, si marquées pour les faunes un peu littorales, s'atténuent 
de plus en plus si l'on s'adresse à des faunes très profondes. A tel 
point que certaines récoltes faites dans les marnes blanches du 
Pliocène ancien de l'Italie du Sud ne fournissent que des espèces 
(Seguenziidés, Solariidés, Dentalidés, Nuculidés, etc.) encore 
vivantes. 
Provinces conchyliologiques. 
Dans le cadre fort restreint de la Méditerranée occidentale, on ne 
peut guère distinguer, à proprement parler, de provinces conchy- 
liologiques. 
Les différences de faune entre les diverses parties de cette mer 
paraissent plus marquées actuellement qu'au cours du Pliocène et 
du Quaternaire. 
Pour l'époque actuelle, il ressort nettement du travail de Wein- 
kauff [233] que la faune des côtes algériennes (et aussi de la Sicile 
et de Malte) est notablement plus riche en espèces que celle du 
reste de la Méditerranée occidentale; d'ailleurs, ces formes, qui 
enrichissent ainsi les parties les plus méridionales de la Méditer- 
ranée, ont des affinités nettement atlantiques, et leur centre de 
développement se trouve, en général, sur les côtes Ouest-africaines : 
ce sont des héritages de la faune à Strombes. 
A Yépoque des Strombes, en effet, ces espèces chaudes parais- 
saient plus uniformément répandues dans toute la Méditerranée, 
car nous trouvons dans les gisements niçois lesSpondylus gsederopus. 
Apollon scrobiculator, etc., qui ont aujourd'hui presque abandonné 
les côtes françaises. 
Dans le Pliocène et le Sicilien, la faune méditerranéenne est 
presque parfaitement homogène. Il est très frappant, à ce sujet, de 
