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unique s'appliquerait ainsi à toutes les côtes d'Algérie; et M. De- 
péret a montré que le même rythme s'étendait aussi aux côtes 
françaises. Sur la côte Nord de la Sicile, on ne peut manquer d'être 
frappé par la continuité de la ligne de rivage sicilienne à une alti- 
tude de 80 à 100 mètres; cette même ligne de rivage se 
retrouve sur de grandes longueurs des côtes italiennes. Pour les 
couches à Stromhes, nous voyons un grand nombre de gisements, 
que tout nous conduit à considérer comme contemporains, se grou- 
per autour de lignes de rivage à 1 5-35 mètres. 
Les terrasses fluviatiles, dont nous n'avons pas parlé ici, et qui, 
dans leur partie aval tout au moins 1 , « enregistrent » avec une grande 
précision toutes les variations du niveau de base marin, nous mon- 
treraient encore le même rythme d'ensemble : des études pour- 
suivies par des observateurs indépendants, sur des systèmes fluvia- 
tiles très éloignés les uns des autres, semblent partout donner des 
résultats concordants: même nombre d'anciens maxima du niveau 
de base, et mêmes altitudes relatives de ces maxima. 
Des constatations de cet ordre et de cette généralité ne doivent 
pas être négligées, car c'est justement pour les exprimer que les 
théories sont faites. 
Sous ce rapport, la théorie épirogénique se montre plutôt infé- 
rieure à la théorie eustatique : elle n'a ni la simplicité, ni la clarté 
de cette dernière. Il est facile de concevoir que le niveau de la mer 
s'élève ou s'abaisse d'un bloc ; et, s'il est difficile de trouver les 
causes premières de ces mouvements, en revanche il est encore 
plus difficile à la fois de concevoir et d'expliquer comment d'im- 
menses longueurs de côtes auraient pu se mouvoir tout d'une pièce, 
plusieurs fois de suite, tout en gardant parallèles leurs positions 
successives. 
Aussi s'explique-t-on facilement le rôle actif qu'a joué et jouera 
encore la théorie eustatique: les recherches qu'elle a suscitées, dans 
toutes les directions, nous ont montré précisément la réalité de ces 
mouvements d'ensemble et l'unité de leur rythme, indépendamment 
de toute hypothèse sur leur cause. 
En se bornant, sans trop l'approfondir, à cette notion de mou- 
1 La partie amont peut être sous la dépendance plus ou moins directe des phé- 
nomènes glaciaires. 
