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Die frühere Geschichte der Mandans ist in Dunkel gehüllt; ihre eigenen Sagen 
der Seeküste abzustammen Obgleich nun alle die oben genannten Dörfer nicht 
mehr existiren, so nennen sich dennoch alle diese Indianer ihrer Abstammung zu- 
folge noch nach denselben. Früher wohnten sie in der Nähe des Nätka - Pässahä 
(des Heart-River, Riviere du coeur). Als Charbonneau vor 37 Jahren hieher 
kam, lagen die beiden jetzt noch stehenden Mandan- Dörfer etwa 6 bis 8 Meilen 
weiter abwärts am Missouri; Blattern und Feinde hatten dieses Volk so sehr ver- 
mindert, dass seine Gesammtzahl auf zwei Dörfer reducirt worden war, die jetzt 
noch in der Nähe von Fort-Clarke bestehen. Diese beiden Dörfer sind Mih-Tutta- 
Hangkusch (das südliche Dorf), etwa 300 Schritte oberhalb Fort-Clarke an dem- 
selben Flussufer, und Ruhptare **) (die sich umwenden), etwa 3 Meilen höher 
am Flusse aufwärts, ebenfalls au demselben Ufer. Das erstere zählte zur Zeit un- 
serer Anwesenheit 65 Hütten, und enthielt etwa 150 Krieger; das letztere 38 Hüt- 
*) Mit Unrecht sagt Warden (1. c. Vol. III. pag. 559), dass die Mandans von den Crows ihre Abstammung 
herleiten; denn dies gilt für das nachfolgend zu beschreibende Volk, die Mönnitarris. 
**) Lewis und Clarke schreiben diesen Namen Ruhptahi (Rooptahee), welches unrichtig ist, (s. Beschrei- 
bung ihrer Reise V. I. pag. ISO). Diese berühmten Reisenden überwinterten bei den Mandans und ge- 
ben viele Nachrichten von ihnen, welche in der Hauptsache richtig sind; jedoch ihre Benennungen und 
Worte aus der Mandan- und Mönnitarri- Sprache sind meist unrichtig aufgefasst und geschrieben, da sie 
ihre Nachrichten von einem gewissen Jessaume erhalten haben sollen, der diese Sprache sehr schlecht 
sprach, wie man uns allgemein am Missouri versicherte. Von dieser Art sind viele der von diesen Rei- 
senden erwähnten Namen, welche weder Indianer noch Weisse zu deuten wussten. Hierher gehört z. B. 
Ahnahawäys (Vol. I. pag. 115.) ein Volk, das zwischen den Mandans und Mönnitarris gewohnt haben 
soll, ferner Mahawha, wo die Arwacahwas wohnten (ibid.). Das vierte Dorf soll Metaharta geheissen 
haben, und von Mönnitarris bewohnt gewesen seyn (ibid.). Von allen diesen Worten und Namen, Ma- 
hawha vielleicht ausgenommen, welches wohl Mächahä heissen soll, konnte uns niemand nur die gering- 
ste Nachricht noch Auskunft geben, auch nicht Charbonneau, der seit langer Zeit hier lebt. Mit 
schlechten Dolmetschern hat man sich sehr vorzusehen, und ich bin in dieser Hinsicht mit vieler Vorsicht 
zu Werke gegangen. Die von mir gegebenen Nachrichten, indianischen Worte und Namen sind sämmt- 
lich nach den Aussagen vernünftiger gesetzter Männer dieser Nationen niedergeschrieben, ich habe ibre 
Sprache genau nach ihrer wahren Aussprache zu schreiben gesucht, wobei mir die deutsche Kehlaus- 
sprache vortrefflich zu statten kam, welche den Missouri -Indianern meistens eigen ist. Die Herren Kipp 
und Charbonneau, so wie einige andere Männer, welche lange unter diesen Indianern gelebt, sind mir 
mit vieler Geduld und Güte während eines langen Winters täglich bei dieser Arbeit behülflich gewesen. 
