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Die nächste Umgebung von Fort -Union ist wie gesagt, eine weit ausgedehnte 
Prairie, in nördlicher Richtung von einer Kette massig hoher, abgerundeter Thon- 
schiefer- und Sandsteinhügel durchschnitten, von deren Höhe man eine schöne 
weite Aussicht in das Land jenseit des Missouri und auf die Vereinigung dessel- 
ben mit dem Yellow-Stone hat, wovon Herr Bodmer eine treue Ansicht aufnahm 
(Tafel 39). — Auf den höchsten Puncten dieser Hügelkette bemerkt man in ge- 
wissen Entfernungen sonderbare von den Assiniboins aufgesetzte Steinsignale von 
Grauitblöcken u. a. grossen Steinen, auf deren Spitze ein Bisonschädel thront (siehe 
die Vignette dieses Capitels}, und welche die Indianer, wie man uns versicherte, 
in der Absicht errichten, um die Bisonheerdeu herbei zu ziehen und eine glückli- 
che Jagd zu haben. Die in den eben erwähnten Hügeln vorkommenden Sandstein- 
lager sind, wenigstens zum Theil, gänzlich mit Abdrücken von Blättern phanero- 
gamischer, den jetzt noch lebenden Arten ähnlicher Gewächse angefüllt '''*}. — Man 
hat hier einen weissgraueu und einen röthlichgelben Sandstein. Eine merkwürdige 
Erscheinung sind die, in allen diesen Prairies des nördlichen Americas, wie in 
den Ebenen des nördlichen Europa's überall zerstreut liegenden Blöcke oder Bruch- 
stücke von röthlichem Granit, ein Gegenstand, über welchen die Geologen schon 
manche Hypothese discutirt haben. Schon in Major L o n g 's Reisebeschreibung -''"*) 
wird von den Granitblöcken in den Prairies von Illinois geredet, so wie bei an- 
dern Schriftstellern. Im Norden kommen sie in Menge vor, am St. Peters -Flusse, 
im Staate Ohio u. s. w. Man findet aber auch noch andere, sichtbar vom Wasser 
abgerollte Geschiebe von Quarz, Feuerstein, Schiefer u. s. w. überall in den Prai- 
ries zerstreut. Die Prairie -Hügel waren zum Theil nackt und nur wenige Ge- 
wächse blüheten jetzt. Das ganze Land war mit einem kurzen trockenen Grase 
bedeckt, auf welchem in rundlichen Flecken die niederliegenden Büsche des Cactus 
ferox in Menge vertheilt, jetzt nur zum Theil mit ihren Blumen bedeckt lagen. Es 
*) Leider sind alle diese interessanten Gegenstände durch den Brand eines DamiifschifTes zu Grunde gegangen, 
'*) S. Major Longs exped. to St. Peters River. 
