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13 Ueber die Identität des americanisclien und des europäischen Bibers können die 
Zoologen gegenwärtig urtheilen, da man die ersteren in Europa lebend besitzt. Bedeutend 
scheint der Unterschied nicht zu seyn, auch ist die Färbung beider Thiere sich gleich. Die 
Biberfelle aus dem Norden, welche ich zu New -York sah, schienen weit dunkler gefärbt, 
als die vom Missouri und aus Europa. Herr Fr. Cuvier hat eine kleine AbAveichung zwi- 
schen den Bibern beider Welttlieile aufgefunden; leider ist dieser gründliche Beobachter 
der Wissenschaft zu früh entzogen worden. Dass der europäische Biber in früheren Zei- 
ten ebenfalls Bauten aufgeführt habe, wie der americanische, ist ja nun ebenfalls erwiesen. 
Weisse oder gelblich -weisse, auch schneeweiss gefleckte Biber kommen in America nicht 
selten vor, ihre Felle werden aber am Missouri nicht theuerer bezahlt, als die gewöhnli- 
chen. Diese Thiere leben in Monogamie und pflanzen sich erst im dritten Jahre fort. Die 
Jungen sind im zweiten Jahre gepaart bei einander und bauen sich alsdann ihr eigenes 
Haus; im dritten Jahre werfen sie Junge, anfänglich weniger, nachher mehre. Die grösste 
Anzahl der Jungen, die man bei einem weiblichen Biber finden soll, ist 7 — 8. Im Februar, 
März, April und Mai ist die Begattungszeit (Ranzzeit). Wenn sie ihre Dämme erbauen, 
welches bloss in seichtem, todtem Wasser geschieht, um dasselbe aufzudämmen, so bringen 
sie Zweige, Stücke Holz von der Dicke eines Schenkels, Knochen, selbst die gebleicht 
umher liegenden Bisonschädel zusammen, welche sie mit Erde vermischen. Die Wohnun- 
gen oder Gebäude selbst sind oft 30 bis 40 Schritte lang. Obgleich dieses Thier merk- 
würdige Instincte besitzt, so hat man ihm dennoch zu viel Verstand zugeschrieben. An 
jenen Gebäuden sind Holz und die übrigen Materialien so fest in einander gefügt, dass 
das Eis die Hütte im Winter nicht zerstören kann, auch kostet es den Biberjägern viele 
Mühe einen solchen Bau zu zerstören, wozu man sehr scharfer und starker Instrumente 
bedarf. Mit Hauen oder Hacken macht man alsdann Löcher in das Gebäude, indem man das 
Holz durchhaut. In einer Hütte soll man alsdann bis zu 26 Biber beisammen finden, welche 
in einem und demselben Gebäude von 3 bis 4 Stockwerken leben. In dem unteren Stock- 
werke liegen die Alten, darüber die Jungen vom letzten Jahre, zu oberst gewöhnlich die vor- 
jährigen. Die Kammern sind mit Gras und Heu ausgefüttert und der Eingang zu dem Baue ist 
unter Wasser. Gewöhnlich haben sie mehre Ausgänge. Wollen sie fressen, so tauchen sie 
hinab, schneiden einen Ast von ihrem grünen Holzvorrathe ab, ziehen ihn mit dem einen 
Ende in die Röhre, und fressen an dem Ausgange derselben. Da wo das Wasser zwischen 
dem Ufer und der Hütte bis auf den Boden gefroren ist, hölen sie in den Boden nach ver- 
schiedenen Richtungen Canäle aus, wo sie die Erde hinwegkratzen, und durch diese Gänge, 
welche vom Wasser angefüllt sind, gehen sie ab und zu. Findet man die Thiere nicht in 
ihrem Baue (I^oge), so sucht man sie in jenen Gängen auf, schlägt das Eis über ihnen ent- 
zwei, und findet hier die Bewohner oft dicht auf einander stille liegend. Man greift sie 
alsdann an einem Hinterfusse, wirft sie auf den Rücken auf das Eis und tödtet sie leicht 
durch einen Schlag auf die Brust. Oft beisst sich der Biber an einer Wurzel oder an dem 
Holze unter Wasser fest, wenn man ihn fängt; alsdann ist aber oft der stärkste Mann 
