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der Weissen, von den Indianern völlig demolirt und zum Tlieil nieder gebrannt; 
man sah jetzt nur noch einen Theil der Pickets, etwa 700 Schritt oberhalb der 
Mündung des Maria -River. Auf den Höhen dieser Gegend erblickten w^ir zwei 
berittene Indianer, welche schnell davon sprengten, als sie uns gewahrten, ohne 
Zweifel um die Nachricht unserer Ankunft nach dem Forte zu bringen. Mehre 
den Ruinen des Fortes gegenüberliegende zum Theil bewaldete Inseln, zwangen 
uns durch einen schmalen, nicht mehr als 40 Schritte breiten, aber höchst reissen- 
den Canal am südlichen Ufer zu schiffen, welcher vorher von Latresse, einem 
unserer besten Schwimmer sondirt worden war. Auf der benachbarten Sandbank 
hielt sich eine Art Regenpfeifer oder Strandläufer CCharadrius oder Tringä) auf, 
nach welchen man vergebens schoss. 
Als die Dämmerung eintrat, wurde unter der hohen Thonwand des südlichen 
Ufers angelegt. Sehr befremdend war es, dass von dem nahen Forte aus noch 
keine Notiz von uns genommen wurde, während man in den beiden vorhergehenden 
Jahren schon weiter abwärts am Flusse von den Blackfeet begrüsst worden vrar, 
und in der jetzt erreichten Nähe des Fortes konnte man wohl auch schon die weisse 
Bevölkerung dieses Handelsposten zu sehen erwarten, dazu kam, dass uns die Mön- 
nitarris gesagt hatten, die Besatzung von Fort-M*^kenzie habe Streitigkeiten mit den 
Indianern gehabt, und Dechamp wollte heute Kanonenschüsse gehört haben. Alle 
diese Betrachtungen vereint, erregten bei Herrn Mitchill, der die ünzuverlässig- 
keit des indianischen Characters vollkommen kannte, Besorgnisse wegen der Si- 
cherheit des Forts und unserer Expedition. Kleine Trupps der Weissen werden 
vom Missouri entfernt gewöhnlich von den Blackfeet umgebracht, sobald sie sie für 
Biber- oder Pelzjäger halten, oder doch wenigstens ausgeplündert; man war also 
immer berechtigt mit vieler Vorsicht zu Werke zu gehen. In Folge dieser Betrach- 
tungen entschloss sich Major Mitchili das Fort selbst zu recognosciren, und es 
wurde während dessen an Bord des Schiffes eine starke Nachtwache angeordnet, 
die Mannschaft mit ihren Officieren in Wachen getheilt. Zu seiner Begleitung 
